Esta construção com certificação LEED Platinum no deserto do sul da Califórnia reúne o Aquatic Education Center e o Western Center for Archaeology and Paleontology sob o mesmo teto. Apesar das duras condições climáticas (no verão a temperatura chega a 40 graus e mais, no inverno cai abaixo de zero), os arquitetos conseguiram fazer um complexo com uma área total de 6,5 mil metros quadrados. m com a maior economia de recursos possível. Abriga o maior painel solar do mundo, consistindo de 3.000 painéis de 450 watts e abastecendo a estrutura com quase metade da eletricidade de que necessita. A quantidade de eletricidade consumida é reduzida graças a uma variedade de sensores e temporizadores configurados para desligar as luzes quando houver luz natural suficiente. E a penetração da luz solar nas salas de exposição garante a utilização ativa do envidraçamento (neste caso, foi utilizado um vidro termo-isolante, que não aquece mesmo nas duras condições do deserto). O aquecimento e o resfriamento das instalações são realizados de acordo com o esquema de radiação.
Os edifícios do complexo estão rodeados por um campus com uma área de 7 hectares, parcialmente utilizado como jardim: existem plantas plantadas típicas destes locais, para irrigação das quais é utilizada água industrial.
Assim, os museus dedicados à água, seu uso - e sua escassez - no mundo moderno tornaram-se um exemplo válido de respeito a esse recurso não renovável.
Ao mesmo tempo, Michael Lehrer conseguiu resolver com sucesso o problema da atratividade externa da estrutura (esta questão é cada vez mais levantada em relação aos edifícios "verdes", uma vez que na busca da atividade energética, os arquitetos muitas vezes esquecem completamente da estética lado do projeto). O complexo consiste em edifícios de aço e vidro ligados entre si por amplos terraços, cujas fachadas são decoradas com cinco torres de 12 metros feitas de painéis de aço polido. No interior, o espaço de exposição em plano aberto está repleto de luz solar e ar.
Os dois museus que compõem o complexo Water + Life foram patrocinados pela Southern California Water Resources Authority em conjunto com a construção do vizinho Diamond Valley, o maior reservatório escavado do mundo. No curso de sua construção, concluída em 1999, muitos fósseis importantes do ponto de vista da paleontologia foram desenterrados à superfície. Metade do novo conjunto do museu destina-se ao seu armazenamento e exibição.
