Há cerca de três anos, o renomado curador e colecionador, ex-agente e secretário do artista Joseph Beuys, Heiner Bastian, adquiriu um terreno em frente à Ilha dos Museus, onde estão localizados os principais Museus do Estado de Berlim. Ele decidiu usar um pequeno terreno em forma de cunha, que custou 3 milhões de euros, para construir uma galeria de arte, combinada com apartamentos residenciais.
Em 2003, Bastian convidou os arquitetos mais proeminentes para participar do concurso para o projeto Kunsthaus - Frank Gehry, Hans Kolhoff, David Chipperfield, Peter Zumthor e um amigo pessoal do cliente, o arquiteto californiano Ron Radziner. A tarefa foi extremamente lacônica: foi preciso apresentar sua própria versão da galeria para acomodar a coleção de Heiner Bastian, que ocupa três andares, e dois apartamentos localizados no quarto. Não havia limite de custo. A única condição estrita é a forma inconveniente do local para construção. Além disso, os aspectos que complicam a situação podem ser atribuídos ao ambiente histórico de monumentos arquitetônicos impressionantes.
O vencedor da competição David Chipperfield comparou sua tarefa a "tentar construir algo oposto à Acrópole". A ideia do arquiteto era criar uma estrutura marcando a fronteira entre a Ilha dos Museus e a cidade "comum".
Seu projeto é baseado no contraste com o ambiente arquitetônico, formas lacônicas com predominância de linhas horizontais lembram edifícios industriais. Os tetos dos espaços expositivos (dois retangulares na planta do pavilhão estão localizados em cada um dos três andares inferiores) são simples lajes de concreto áspero. A luz do dia entra nas galerias por janelas quase invisíveis por dentro. Os corredores são projetados simetricamente em relação ao lobby, que está localizado no bloco de esquina do nível inferior. Os aposentos e o escritório da galeria estarão localizados no quarto andar. As paredes externas são uniformemente divididas por amplas aberturas das janelas dos espaços, e tal textura permite que o edifício se encaixe em um ambiente arquitetônico que não é uniforme em estilo e tamanho. Arenito e concreto foram usados como materiais.
O nome do futuro museu foi dado de acordo com seu endereço atual - "Gallery Hinter dem Giesshaus 1". Deve-se notar que o prédio será erguido em frente ao complexo do Novo Museu, que agora está sendo reconstruído de acordo com o projeto de Chipperfield.
