A própria galeria está instalada em um pavilhão de chá de 1934, convertido em um showroom de arte contemporânea em 1970 pelo British Arts Council. Desde 2000, um pavilhão provisório com uma área de 300 m2 com a função de um café e um auditório tem sido construído todos os verões nas proximidades. Este edifício já foi projetado por Zaha Hadid, Daniel Libeskind, Toyo Ito e Oscar Niemeyer, e seus pavilhões, apesar das diferenças no estilo dos autores, eram estruturas mais ou menos tradicionais.
Agora, a diretora da Serpentine, Julia Peyton-Jones, convidou a oficina holandesa MVRDV para projetar o novo pavilhão: os arquitetos propuseram construir uma enorme montanha gramada de 23 m de altura sobre o próprio prédio da galeria, enquanto o café ficará localizado em um anexo ao lado.
A ideia deles é combinar no novo pavilhão os dois destinos de Kensington Gardens - locais de relaxamento e encontro com a arte. O espaço “sob a montanha” será misterioso, no estilo dos filmes sobre o agente 007 ou “Harbinger of the Storm”, disse o cofundador do MVRDV Vinnie Maas. Os visitantes também podem subir ao topo da montanha e admirar a vista de Londres de lá.
Os críticos já levantaram uma série de questões sobre este projeto original: eles conseguirão construir essa montanha a tempo? Os patrocinadores terão dinheiro suficiente para 200 toneladas de estruturas de aço? A grama pode criar raízes em uma encosta artificial em um ângulo de 45 graus? Até agora, eles permanecem sem resposta.
