A Tate Modern Gallery, apesar do significativo espaço de exposição à sua disposição, há muito que experimenta dificuldades com um fluxo extraordinário de visitantes. Portanto, no início do ano passado, o diretor da Tate Gallery, Sir Nicholas Serota, abordou os arquitetos do projeto original da Tate Modern com um pedido para desenvolver uma versão de um novo edifício que removeria parte da carga do principal prédio.
Ao contrário do projeto de 1995, que se destacou entre as demais licitações por sua contenção, o projeto de 2006, uma espécie de “continuação”, distingue-se pela abrangência e coragem. Uma torre escalonada de 70 metros de espessura de vidro grosso será adicionada ao sul da usina reconstruída, que abriga a Tate Modern desde 2000. O novo edifício de 11 andares será mais alto do que o telhado do antigo edifício, portanto, sua conclusão será visível do lado norte - do Tamisa, que fica de frente para a fachada principal da galeria. A visão agora familiar dos marcos de Londres mudará, mas esta é a intenção dos arquitetos: assim, um novo eixo semântico será criado: Catedral de São Paulo, Ponte Millennium, Tate Modern, seu famoso Turbine Hall - e Tate Modern 2. E atrás dela - em uma vasta área nova - a área de Southark, gradualmente se transformando em um importante centro cultural da capital da Grã-Bretanha.
Serota planeja abrir um novo prédio de galeria para as Olimpíadas de 2012. Na sua opinião, é necessário criar um contrapeso ao centro de concentração das instalações desportivas, que se está a formar nesta altura no Leste de Londres, e dar a todos os que vieram aos Jogos Olímpicos a oportunidade de visitarem várias novas instituições culturais. Esse centro de vida cultural pode muito bem se tornar Sauzark, onde o Teatro Globus, o Teatro Nacional, o Festival Hall Concert Hall - um total de cerca de 20 instituições culturais e estabelecimentos de lazer diferentes - surgiram nos últimos dez anos. Até 2012, um novo edifício para o Museu do Design, a sede da Zaha Hadid Architectural Foundation, um complexo multifuncional de quatro estruturas projetadas por Richard Rogers será construído lá.
Mas mesmo em um bairro tão luminoso, é improvável que a Tate Modern 2 se perca: seus arquitetos cuidaram disso. Segundo Jacques Herzog, o projeto é um cruzamento entre "uma pirâmide em fase de desintegração e uma pirâmide que ainda está se formando". Apesar de se tratar de um edifício totalmente envidraçado virado a sul e as dez galerias expositivas previstas no seu interior devam ter, na sua maior parte, paredes sem aberturas desnecessárias, estes problemas foram resolvidos em termos de design e tecnologias modernas de gestão de recursos. Não haverá superaquecimento, pois será utilizado isolamento externo, no inverno o museu será aquecido com água subterrânea e calor gerado pela oficina de transformadores da usina, que ainda está em funcionamento. No interior, a estrutura é o mais simples possível: a moldura de concreto armado de suportes e vigas sustenta os pisos com saliência ou extensão até o centro das bordas do edifício.
Além de salas de exposição, a Tate Modern 2 terá seis cafés e bares, duas lojas de museu, vários espaços educacionais - e espaços dedicados para apresentações. Eles ficarão no subsolo, em enormes tanques de combustível que a usina costumava usar.
Uma ampla escadaria que atravessa todos os pisos do edifício irá enfatizar a lógica de desenvolvimento do espaço interior do novo edifício do museu.
O custo do novo projeto é de 165 milhões de libras, o que é igual ao primeiro projeto de reconstrução, mas levando em conta a inflação é um quinto a mais. O novo prédio terá 23.000 m2. m de área útil, o que aumentará o espaço da Tate Modern em 60%.
