O novo prédio do Museu de Arte de Toledo, em Ohio, abriga uma extensa coleção de objetos de vidro, desde vasos de incenso egípcios antigos até obras de artistas contemporâneos. Existem também salas de exposições temporárias e oficinas de sopragem de vidro.
O edifício é uma espécie de versão da "Glass House" de Philip Johnson. Apesar da área significativa de 3.000 m². m, o prédio de um andar é quase transparente: de um lado, você pode ver facilmente o parque, pessoas e carros do outro, através de 15 camadas de vidro - as paredes externa e interna do museu, que leva o nome óbvio "Pavilhão de vidro".
O telhado plano é apoiado por esguios suportes de aço e divisórias escondidas atrás de gesso branco. As paredes são de vidro de alta transparência, baixo teor de ferro, constituídas por painéis fixados em ranhuras no piso de concreto e no teto. O objetivo dos arquitectos era tornar o mais transparente possível o limite entre o interior do pavilhão e o parque onde foi construído.
A transparência das paredes do edifício SANAA alia-se à complexidade da sua planta, “deixando entrar” a envolvente natural. Essa impressão é reforçada por três pátios verdes, que funcionam como uma espécie de lobbies adicionais onde os visitantes podem relaxar.
Um desafio particular no projeto foi a necessidade de combinar salas de exposição com valiosas exposições e oficinas de sopro de vidro para artistas locais e alunos de escolas de arte em um prédio. Alguns deles foram colocados no subsolo (os porões do pavilhão são tão grandes quanto acima do solo), mas as salas com fornos, onde a massa de vidro é aquecida a uma temperatura de 1600 graus Celsius, estão localizadas do outro lado de um estreito corredor das galerias. Os arquitectos conseguiram criar o isolamento térmico e acústico necessário sem perturbar o aspecto geral do edifício, mas existe um aspecto positivo importante na inclusão de oficinas no conjunto. Por estarem abertos durante o horário de funcionamento do museu, trazem dinamismo e um elemento performático à exposição, além de uma variedade de cores e luminosidade: graças à transparência das divisórias, fornos de vidro em chamas refletem nas exposições mesmo nos corredores distantes do museu.
