Arquitetos Marks Barfield Architects projetou a ponte Xstrata, que vai do topo de uma árvore a outra, bem como o túnel subterrâneo Rhizotron (do grego “riza” - raiz), através do qual você pode conhecer o sistema radicular das plantas em crescimento no jardim botânico.
A inauguração desses dois edifícios coincide com o início do Kew Tree Festival, previsto para o final de maio.
Os visitantes poderão caminhar ao longo da ponte, localizada a uma altura de 18 me um comprimento de 200 m, e examinar detalhadamente a estrutura das copas das árvores: na verdade, é uma sala de aula ao ar livre. A Xstrata tem capacidade para 3.000 pessoas por dia. Sua estrutura é feita de aço autopassivante, que escurece com o tempo e se confunde com os tons da folhagem e da casca das árvores ao redor. Os pilares da ponte são reforçados em covas de concreto de 12 a 18 m de profundidade, posicionadas de forma a não danificar as raízes das árvores. Os "balaústres" do corrimão Xstrata são organizados de acordo com a sequência numérica de Fibonacci, que também descreve estruturas naturais, como o arranjo de escamas em pinhas ou pétalas em botões.
O Túnel Rhizotron é a única "exposição" subterrânea nas Ilhas Britânicas dedicada aos sistemas de raízes das árvores, sua estrutura e características. Ele é construído de concreto e a entrada é projetada como uma rampa que conduz ao solo. No interior, um sistema de tubos de bronze é fortificado em suas paredes, no qual é possível ver instalações interativas, e vitrais com iluminação LED falam sobre a simbiose de cogumelos e raízes de árvores.
