O Parkrand, construído pela MVRDV na parte oeste de Amsterdã, demonstra o outro lado do desejo de melhorar a qualidade da habitação social. Este complexo residencial está localizado na fronteira de Endracks Park e uma grande área de desenvolvimento dos anos 1950-1960. As casas lá podem ser comparadas com os “Khrushchevs” de Moscou, com uma diferença importante: quase todos os inquilinos que antes se mudaram para novos apartamentos nesses edifícios os deixaram e se mudaram para casas particulares nos subúrbios. A área de 140.000 agora abriga quase exclusivamente imigrantes do Marrocos e da Turquia.
É caracterizada por uma alta taxa de criminalidade e uma atmosfera geral de instabilidade. Para resolver os problemas desta área, decidiu-se substituir as casas antigas por novas ou renová-las. Além disso, com o objetivo de melhorar a imagem do bairro e atrair moradores de diferentes estratos sociais, foi proposta a construção de casas de “conforto superior”, nas quais pudessem ser encontrados apartamentos baratos e de elite.
Um dos primeiros complexos residenciais “piloto” deste tipo foi a casa MVRDV. É composto por cinco volumes distintos, unidos por uma plataforma comum (onde existem empresas de serviços, lojas, etc.) e uma faixa de "coberturas" de dois andares no topo, ao nível do décimo primeiro e décimo segundo andares. Assim, entre as maciças “torres” existem enormes aberturas, através das quais se preserva a ligação visual do resto das casas do microdistrito 9 com o parque.
Ao mesmo tempo, o "Parkrand" é suficientemente grande para dar um novo tom ao desenvolvimento da área envolvente, elevando-o a um novo patamar de qualidade. Suas paredes externas são pintadas de cinza escuro, o que contrasta com as superfícies internas brancas das aberturas e fachadas do pátio. Uma espécie de espaços semi-privados, semi-públicos são dispostos nas aberturas, onde os moradores da casa e seus filhos podem passar seu tempo livre. Eles são chamados de "berçário", "sala de estar" e "sala de jantar" e são projetados pelo designer Richard Hutten.
O complexo Carabanchel 16 na periferia sudeste de Madrid está localizado em uma nova área residencial densa; o principal material utilizado nesta área residencial é o tijolo gesso.
O edifício do Foreign Office Akitects destaca-se de imediato neste cenário, visto que a sua fachada está totalmente coberta por protetores solares de bambu. São fixados em estruturas metálicas dobráveis, funcionando segundo o princípio do "acordeão". Cada um dos residentes pode fechar e abrir essas cortinas peculiares, dependendo das condições climáticas e da hora do dia. Portanto, a casa não tem uma aparência congelada: a cada dia vão mudando o motivo dos nichos escuros das varandas e os pontos de luz das telas de bambu desdobradas.
Carabanchel 16 fica em uma plataforma coberta com grama verde brilhante: embaixo está uma garagem subterrânea para residentes de seus 88 apartamentos. A cobertura possui painéis solares para aquecimento de água; a largura do edifício é de apenas 13,4 m, de modo que cada apartamento está virado para o leste e oeste e pode ser facilmente ventilado sem o uso de ar condicionado. O bambu usado para as telas é um material relativamente barato e pode ser facilmente substituído conforme necessário. Assim, FOA provou a viabilidade de um projeto de construção residencial verde e atraente com apartamentos a preços acessíveis.
