Seus rivais incluíam SANAA, Herzog & de Meuron, gmp e Carlos Ferrater. A tarefa do cliente era transformar o estádio dos anos 50, e portanto o maior da Europa (em 2001, acomodava 112 mil espectadores, naquele momento - 98 mil) em um moderno complexo esportivo. Em 2011, haverá novos saguões, escadas, escadas rolantes e elevadores, passagens de serviço, o design das arquibancadas será renovado e mais 10.000 lugares serão adicionados.
Mas o principal elemento do projeto de Foster é a nova estrutura do estádio. O arquiteto, inspirado no mosaico de ladrilhos de cerâmica quebrados "trencadis", amplamente utilizado em suas construções por Antoni Gaudí, planeja cobrir as paredes externas da arena com escamas brilhantes de painéis de vidro e plástico. Serão pintados em quatro cores: azul e roxo - as cores de Barcelona - e vermelho e amarelo - as cores da bandeira catalã. Esses painéis também ficarão na nova cobertura do estádio, uma estrutura móvel leve e reforçada com cabos de aço.
Luzes serão instaladas atrás da nova concha, o que permitirá destacar algumas partes dela à noite, transformando o estádio em uma tela gigante na qual imagens em movimento coloridas podem ser projetadas.
