Sua enorme cúpula de titânio e vidro fica no meio de um lago raso. A forma retangular do reservatório e o oval - os edifícios deveriam, segundo a planta do arquiteto Paul André, lembrar o antigo símbolo cosmológico chinês da Terra e do Céu: um círculo inscrito em um quadrado. Apesar das referências à tradição, o projeto do teatro desde o início foi alvo de duras críticas dos arquitetos chineses e, em geral, não foi apreciado pelo público. Os arquitetos ficaram indignados com a forma enfaticamente moderna do edifício próximo à Praça Tiananmen e a Cidade Proibida, e seu orçamento (que acabou chegando à cifra de 400 milhões de dólares - astronômico para a China, dado o baixo custo da mão de obra e dos materiais lá). A partir do momento em que o esboço preliminar do teatro foi publicado, os residentes comuns de Pequim começaram imediatamente a compará-lo com um enorme ovo de pato, o que causa associações bastante negativas na cultura chinesa (em oposição ao ninho de pássaro - o Estádio Olímpico de Herzog & de Meuron e o dragão - o novo Aeroporto Norman Foster de Pequim) …
Também surgiram problemas após o desabamento, em 2004, do piso do terminal do aeroporto Charles de Gaulle em Paris, projetado por André: a construção do teatro foi suspensa, mas depois continuou.
Objeções especiais do ponto de vista da segurança foram causadas por um corredor subterrâneo envidraçado de 75 m de comprimento sob um lago artificial ao redor do teatro. Por esta passagem, os espectadores entram no edifício, e era ele quem parecia o elemento mais vulnerável do projeto em caso de ataque terrorista ou erro de projeto. O corredor leva a um enorme saguão que conecta três salas de teatro: uma sala de ópera para 2.416 lugares, uma sala de concertos para 2017 e uma sala de teatro para 1.040 espectadores. A enorme cúpula é revestida por dentro com painéis de mogno brasileiro, e o piso é pavimentado com placas de mármore branco, amarelo e cinza extraídas de 22 províncias chinesas. As paredes da sala de concertos são projetadas em tons de branco e seu teto é coberto com painéis acústicos de madeira, que lembram esculturas abstratas em suas formas onduladas. A menor das três, a sala do teatro é toda forrada por dentro com seda: listras de vermelho, roxo e laranja.
As autoridades de Pequim consideram o Teatro Popular Bolshoi o maior do mundo: ele pode acomodar um total de cerca de 6.500 espectadores, seu edifício atinge 212 metros de comprimento, 143 metros de largura e 46 metros de altura. 22.000 painéis de metal, sem contar o vidro parte, cobre a superfície externa do edifício com uma área de 100.000 m². m. Sua área útil é de 150.000 metros quadrados. m.
Após a pré-inauguração do teatro em outubro de 2007, quando várias apresentações foram realizadas para líderes partidários e líderes de produção, as críticas ao prédio diminuíram um pouco. Mas mesmo após o início oficial da primeira temporada, importantes problemas permanecem sem solução para a administração do enorme complexo, os principais dos quais são a falta de um programa coerente de apresentações (não está totalmente claro qual a “missão cultural” do novo teatro é), bem como o problema de limpeza das fachadas. Os painéis de titânio e vidro brilhantes precisam ser constantemente limpos de fumaça e poeira na espessa névoa de Pequim, e dado o tamanho do prédio, fazer isso regularmente será, se não impossível, incrivelmente caro.
