Em 2007, Sir Nicholas Grimshaw ganhou um concurso internacional para o projeto de um novo terminal no Aeroporto Pulkovo em São Petersburgo. A concepção do projeto é baseada em uma ideia divertida - a Cidade das Ilhas. Três zonas principais - check-in, alfândega e sala de embarque são quase urbanisticamente separadas por espaços abertos, uma reminiscência dos canais de São Petersburgo, e conectadas por muitas pontes acima do compartimento de bagagem e a sala de desembarque abaixo. A cobertura do aeroporto é formada por um sistema de compartimentos repetitivos de 18 metros quadrados, cada um dos quais sustentado por um suporte central em forma de grande guarda-chuva com cobertura invertida e calhas escondidas no interior dos apoios. No desenho dobrado do telhado, os cones angulares das cúpulas das igrejas ortodoxas são adivinhados, mas em Grimshaw eles são abstraídos em uma escala enorme em uma paisagem invertida elevada pintada em uma cor dourada nobre.
Nicholas Grimshaw nasceu em 1939. Depois de se formar na Architectural Association (AA) em 1965, ele formou uma parceria com Terence Farrell em Londres. Em 1980, Grimshaw abriu seu próprio escritório. Ele ganhou aclamação internacional pelo design tecnológico usando designs expressivos e nus. Os projetos de Grimshaw combinam habilmente e experimentalmente a grandeza dos espaços, a elegância dos designs, a atratividade das superfícies e a complexidade dos detalhes. A Grimshaw & Partners possui escritórios em Londres, Nova York e Melbourne, empregando mais de 200 arquitetos. É conhecido mundialmente por projetos como a estação ferroviária Waterloo em Londres, o terminal no aeroporto de Zurique, o Centro Espacial Nacional em Leicester (Inglaterra), o Pavilhão Britânico na EXPO '92 em Sevilha e o Museu do Aço em Monterrey (México). Seu famoso parque botânico coberto, o Eden Project em Cornwall, Inglaterra, é baseado na geometria segmentada das cúpulas geodésicas de Buckminster Fuller. O design incomum deste complexo permite recriar microclimas independentes para o cultivo de diferentes tipos de plantas.
Em 2002, a Rainha Elizabeth II da Grã-Bretanha condecorou Nicholas Grimshaw por seus serviços ao desenvolvimento da arquitetura e, em 2004, ele se tornou presidente da Royal Academy of Arts.
Nós nos encontramos com Nicholas Grimshaw em seu estúdio futurista em Londres. No caminho para o escritório do mestre, transparente como um aquário, tive que cruzar a ponte de vidro, assinar uma revista, anexar um passe chique para mim e esperar por um convite em um dos casulos de convidados com retroiluminação multicolorida interativa de várias dezenas variações.
Antes de ir para Londres, visitei seu escritório em Nova York, onde você está envolvido em vários projetos na América do Norte. Uma delas é a nova arena de concertos ao ar livre no Asser Levy Coastal Park em Brighton Beach, no Brooklyn, o centro da diáspora russa. Este parque há muito se tornou um dos lugares mais populares para shows de estrelas pop russas. Deixe-me considerar este projeto sua estréia na frente do público russo
Possivelmente. Este projeto estará pronto para construção em breve. Ganhamos o direito de projetá-lo e construí-lo por meio do Programa de Excelência em Design da Cidade, iniciado pelo Departamento de Design e Construção da Cidade de Nova York. A ideia principal aqui é integrar o palco e as arquibancadas à paisagem artificial e, usando as mais modernas tecnologias de áudio, reduzir o nível de ruído do local. Também tentamos atrair os residentes dos bairros mais próximos para o parque, projetando playgrounds e vielas originais.
Vamos falar sobre o seu projeto vencedor para o novo terminal de Pulkovo. Qual foi, na sua opinião, a principal vantagem do projeto em relação aos concorrentes, em particular, o SOM?
Parece-me que o próprio facto de sermos uma empresa europeia e termos implementado muitos projectos na Europa desempenhou um grande papel. São Petersburgo é considerada a janela da Rússia para a Europa, não é? A cidade foi construída para estabelecer novos relacionamentos com a Europa. Portanto, a ideia do nosso projeto não era apenas resolver um problema prático específico, mas também oferecer uma visão muito emocional do aeroporto.
Sua arquitetura cresce a partir da compreensão do desenvolvimento de um programa específico. Qual é a ideia por trás do seu projeto para Pulkovo?
Nas primeiras etapas da competição, fomos criticados por falta de atenção às peculiaridades do clima local e ao caráter da cidade. Portanto, em nossa versão final, apareceu um teto dobrado, coberto com um tom dourado. Essa recepção prenuncia um encontro com as belas torres pelas quais o horizonte de São Petersburgo é famoso. Acho que a principal crítica ao SOM foi que o projeto deles poderia ser construído em qualquer lugar. Você sabe, os britânicos são muito românticos em sua atitude em relação à neve, que raramente cai aqui. Portanto, vemos beleza nele. Porém, percebi que em São Petersburgo a neve não causa tantas emoções e é um grande incômodo, principalmente em lugares como o aeroporto. Portanto, para o aeroporto funcionar, seria desejável eliminar completamente a neve. É isso que dita uma forma tão complexa de telhado inclinado, cujas dobras irão direcionar a neve derretida ou a água da chuva para dentro dos suportes e mais para o esgoto. Até que a neve derreta, é apropriado usá-lo como um bom isolamento ao aquecer as salas dos aeroportos. E, claro, o principal em qualquer aeroporto é o movimento organizado e natural do fluxo de passageiros. Os passageiros precisam ter um propósito, saber onde estão e ser fáceis de navegar. Para além de todas as características funcionais do nosso projecto, focamo-nos no facto de que será um verdadeiro prazer estar no novo edifício, haverá um espírito de expectativa entusiástica de partida ou de encontro.
Parece-me que este projeto celebra a estrutura com truques muito incomuns para você - através de superfícies acentuadas, conexões, linhas de centralização e como as estruturas são escondidas em vez de reveladas. Essas decisões foram ditadas por suas observações pessoais durante suas viagens a São Petersburgo, e que influência a arquitetura russa teve sobre você?
Visitei a cidade duas vezes durante a competição e estive lá novamente após a competição. Também visitei os vizinhos Estocolmo e Helsinque, o que é importante para entender o clima dessas latitudes. Quanto à arquitetura russa, aprecio muito o trabalho artesanal que marca os edifícios de madeira tradicionais. Os detalhes das conexões são muito interessantes. Também sempre gostei dos designs de Berthold Lubetkin, um emigrado russo e pioneiro do design modernista no Reino Unido na década de 1930.
Quais são algumas das lições que você aprendeu em outro lugar e que gostaria de aproveitar na Rússia?
Acredito que o clima é um dos principais geradores de design e, portanto, cada cidade é diferente pelo menos por esse motivo. Acabamos de construir uma estação de trem em Melbourne. Seu telhado foi projetado com climas locais muito específicos em mente. É revestido de metal e sua forma lembra dunas de areia. A ideia é que o vento sopre de todas as direções para levantar os gases de escape residuais e exauri-los através de vãos especiais localizados a distâncias iguais uns dos outros. Como você pode ver, este projeto está sujeito a leis completamente diferentes das de São Petersburgo.
Você pensa como se fossem os aspectos de engenharia que definem a aparência de sua arquitetura
O que eu amo é que os princípios estéticos são baseados em evidências.
Voltemos à arquitetura na Rússia. Você acha que é importante para os estrangeiros construir na Rússia?
Parece-me que os arquitetos russos deveriam tentar encontrar novos marcos após o longo sono do período de concreto que os dominou por tantos anos. Nesse sentido, nosso trabalho pode ser considerado útil.
Parece-me que o período que você está falando dominou não só na Rússia, certo?
Você está certo, mas ainda assim, não ao extremo. Também construímos alguns blocos de concreto feios e, claro, agora estão sendo demolidos com segurança.
Você não acha que alguns deles merecem ser preservados como monumentos?
Muito poucos, porque foram projetados sem preocupação humana. Muitos foram construídos apenas para economizar dinheiro e atingir a massa máxima. E do ponto de vista da ecologia, não são achados. Por exemplo, não havia praticamente nenhum isolamento neles. Visitei muitos desses edifícios em Berlim Oriental. Você poderia colocar o punho de forma bastante realista nas fendas entre alguns dos painéis. Curiosamente, os painéis de concreto dos prédios demolidos foram utilizados na construção de estradas. Parece-me que arquitetos estrangeiros na Rússia poderiam desempenhar o papel de catalisadores, projetando suas idéias e princípios. Seria muito interessante saber como a nova geração de arquitetos russos reagirá aos nossos projetos atuais.
Você herdou o interesse em engenharia de seu bisavô - um liderou a construção de esgotos em Dublin e o outro construiu barragens no Egito. Conte-nos sobre sua família e quem o apresentou à arquitetura?
Um de meus bisavôs morou em Alexandria, onde passou quase toda a sua vida. Ele projetou e construiu represas e sistemas de irrigação. Seu filho, meu avô, cresceu no Egito, mudou-se para a Irlanda e morreu muito jovem no front durante a Primeira Guerra Mundial. Meu pai nasceu na Irlanda e trabalhou como projetista de aeronaves, e minha mãe era uma artista. Portanto, não seria exagero dizer que um arquiteto é uma combinação de engenharia e arte. Minha avó era uma pintora de retratos muito boa. Minha irmã mais velha é uma fotógrafa famosa e minha irmã mais nova é uma artista. Não é à toa que sempre me interessei por arte. Mas o momento importante para mim foi uma visita a um gabinete de arquitetura, onde me encontrei quando tinha 17 anos. De repente, percebi que o que eles estavam fazendo estava muito perto de mim. Meu cunhado ensinou na Universidade de Edimburgo. Ele me apresentou a um jovem professor de arquitetura que me disse: "Por que você não estuda arquitetura?" E devo dizer que assim que cruzei a soleira do estúdio de design, me senti feliz. Então eu segui seu conselho. Era uma escola muito tradicional. Desenhamos sombras, perspectivas, desenhamos da vida, fizemos caligrafia, construímos maquetes e passamos muito tempo estudando projetos. Tentamos usar materiais locais como pinho e ardósia em nossos projetos e desenhamos detalhes estruturais em tamanho real.
Sua arquitetura foi influenciada por Buckminster Fuller, e quão próximo você o conheceu?
Minha irmã fotógrafa me apresentou a ele. Fuller veio para a Inglaterra em 1967 para dar uma série de palestras. Ele era famoso por sua habilidade de falar por horas sem interrupção. Certa vez, ele deu uma palestra maratona na London School of Economics. Os alunos iam, saíam, jantavam, voltavam e ele continuava falando e falando. Ele se distinguiu pelo mais raro carisma e pelo dom de um orador. Ele veio ver meu primeiro projeto concluído. Fomos almoçar em um restaurante e, de repente, ele disse: "Sinto muito, preciso dormir". Ele apoiou a cabeça nas mãos e adormeceu. Ele permaneceu imóvel por exatamente 15 minutos, após os quais continuamos a conversa como se nada tivesse acontecido. A influência de Fuller não pode ser superestimada, especialmente do ponto de vista filosófico. Ele expressou julgamentos muito ousados sobre a necessidade de uma atitude cuidadosa em relação aos recursos naturais. Ele dividia as pessoas em quem tinha tudo e quem não tinha nada, e uma das principais tarefas de sua vida era redistribuir a riqueza. Ele tinha uma capacidade incrível de ver o mundo como um todo e foi capaz de prever muitas de nossas preocupações atuais sobre o uso de recursos energéticos e o estado do meio ambiente.
Qual foi esse projeto que você mostrou ao Fuller?
Era uma torre de banheiro independente. Ele foi movido vários metros para fora de uma residência estudantil de 175 reformada em Sussex Gardens, perto da estação Paddington. O núcleo desta torre consistia em uma estrutura de aço, na qual as cabines dos banheiros eram amarradas em uma espiral ao longo de um corredor de rampa. Ao todo foram 18 banheiros, 12 chuveiros e 12 cabines com lavatórios. Fuller foi considerado o pioneiro de tais estruturas, ele viu nelas a base da construção residencial em massa.
Esta torre ainda existe?
Infelizmente não. A pousada foi convertida em um hotel com todos os confortos em todos os quartos.
Este é um projeto interessante. Como você conseguiu encontrar um cliente tão valente?
Meu tio trabalhava para uma organização que investiu dinheiro na conversão desses prédios dilapidados em um albergue. Esses edifícios foram danificados durante a Segunda Guerra Mundial e ficaram vazios por mais de vinte anos. Portanto, eles foram comprados por uma ninharia, e meu tio disse aos investidores que seu sobrinho havia acabado de se formar em uma universidade de arquitetura e poderia aconselhar quais cores pintar as paredes e assim por diante. Eles não tinham ideia do quão seriamente esses edifícios precisavam de grandes reparos, e este projeto se transformou em um verdadeiro canteiro de obras. Nosso escritório ainda era minúsculo - eu, Terry Farrell e alguns assistentes. Veja, quando você é jovem, você não pensa sobre o que é possível e o que não é - você pega e faz como você sabe. É uma sensação ótima.
Provavelmente, depois de tal projeto, você estava pronto para tudo. Qual foi o seu próximo projeto?
Esse projeto me ensinou tudo. Nosso empreiteiro não tinha experiência e eu mesmo tive que lidar com 36 fornecedores e construtores. Então, aprendi coisas práticas muito rapidamente. O próximo projeto foi um prédio de apartamentos perto de Regent's Park. Era uma casa cooperativa para artistas. Na época, o governo incentivou e financiou esses tipos de propriedade. Encontrei pessoas que se interessaram por este projeto e o desenhei. Quando a casa foi construída, minha família e eu nos mudamos para a cobertura. Foi uma experiência maravilhosa, mas é claro, assim que os elevadores quebraram, todos os inquilinos correram para cima de mim e culparam o arquiteto por tudo.
Como você consegue combinar seu trabalho no Bureau e o Presidente da Royal Academy of Arts? Que participação teve na organização da sensacional exposição "Da Rússia"?
Eu dedico dois dias da semana aos assuntos da Academia, e o resto do tempo estou aqui trabalhando em projetos arquitetônicos. Claro, estive muito envolvido na organização da exposição russa e trabalhei em estreita colaboração com Madame Antonova, a diretora do Museu Pushkin. A situação foi aquecida ao limite depois que a Rússia retirou a permissão para exibir suas obras-primas por medo de que fossem procuradas pelos descendentes de Sergei Shchukin, um dos fundadores da coleção mais rica. Em última análise, a licença foi obtida em resposta às garantias máximas do governo britânico para a integridade da coleção no Reino Unido. Esta é uma exposição magnífica, que inclui 120 pinturas de Renoir, Cézanne, Van Gogh, Gauguin, Matisse, Kandinsky, Tatlin e Malevich. Na última noite, após o término da exposição, quando todos já haviam saído, peguei minha esposa pelo braço e demos uma volta para admirar essas telas de valor inestimável. Esta exposição ofereceu a oportunidade de mostrar como a arte francesa influenciou os artistas russos. Você já foi à exposição?
Sim, assim como você - no último dia e também com minha esposa e centenas de visitantes ao nosso redor. No entanto, nossa impressão também é entusiástica
Eu realmente amo pintura e também música. Há algum tempo, até organizo o Festival de Música de Norfolk em Norfolk, onde moro. Os shows já acontecem há quatro anos.
Como esse hobby começou?
Meus amigos músicos me abordaram com a ideia de financiar o festival. Todo ano eu compro todos os lugares vazios e agora há cada vez menos lugares vazios. Os shows acontecem em duas belas igrejas locais. O festival dura uma semana e atrai centenas de pessoas.
Você vai construir uma sala de concertos para o festival?
Claro, imagino que seja feito de madeira, no formato de um barco invertido.
Sua arquitetura se destaca por suas estruturas expressivas, senso de ritmo, originalidade dos detalhes e flexibilidade de soluções. Que outras qualidades arquitetônicas você está tentando destacar em seus projetos?
Acho que o principal para mim é o fluxo de pessoas. Admito que alguns arquitetos projetam edifícios apenas por uma questão de efeitos espaciais. Por exemplo, quando as pessoas visitam os edifícios heróicos de David Chiperfield, elas dizem: "Que espaço maravilhoso!" Mas meus espaços são o resultado do que acontece neles e ao redor deles - eles são determinados por fluxos humanos. Além disso, os espaços interiores dos meus edifícios estão sempre ligados ao que se passa lá fora. Não esculpo edifícios como esculturas das quais posso ou não gostar.
Certa vez, você descreveu a arquitetura escultórica e expressionista de Frank Gehry como florestas ocultas que abrigam superfícies internas e externas. Você acha que os edifícios devem se esforçar para demonstrar honestamente como e do que são construídos?
É verdade. Nos projetos de Gehry, não há conexão entre seus interiores e fachadas. E isso não faz parte de sua tarefa. Ele será o primeiro a dizer que absolutamente não se importa como e sobre o que sua fachada pesa. Ele quer que sua fachada seja exatamente como ele pretendia, porque ele trabalha como um escultor. E ele consegue criar edifícios magníficos. Portanto, você não é de forma alguma obrigado a expor e enfatizar os designs. Mas me parece que, idealmente, as pessoas deveriam ser capazes de ler os edifícios, como e a partir do que eles são construídos.
Em outro lugar, você escreveu que seus edifícios precisarão renovar sua pele. O que você quis dizer?
Eu acredito que algum dia os edifícios serão capazes de desenvolver uma pele translúcida orgânica que lembra asas de libélula. As construções permaneceriam, e a pele respiraria, transformando-se para sempre, mudando a transparência e a espessura do isolamento, adaptando-se às diversas condições atmosféricas, como seres vivos. Veja, no futuro, os edifícios parecerão mais criações orgânicas do que arte conceitual.
No seu dia-a-dia, provavelmente você está rodeado pelo que há de mais moderno e tecnológico - um carro da última marca, um relógio multifuncional, um telefone-computador, uma armação de óculos estilosa …
De jeito nenhum. Mas eu me divirto muito com meu híbrido Toyota Prius. É um carro muito inteligente, principalmente na forma como redistribui a energia que gasta entre a frenagem, a iluminação e o ar condicionado. Gosto muito da tela interativa do meu iphone. Mas não sou louco por computadores. Prefiro desenhar à mão.
O que você vai desenhar se eu perguntar?
Vou desenhar um suporte de guarda-chuva com um teto dobrado em Pulkovo - a aparência inicial, como ficou mais complicado com o tempo e como é hoje.
Grimshaw Architects London Office
57 Clerkenwell Road, Islington
21 de abril de 2008
