O júri presidido pelo Presidente do RIBA, Sunand Prasad, destacou a profundidade da sua criatividade e a capacidade deste distinto arquitecto português para criar workshops e projectos “inevitáveis” com base nas peculiaridades do ambiente natural e arquitectónico.
A medalha, que colocou Sizu no mesmo nível dos laureados dos anos anteriores - Le Corbusier e Mies van der Rohe, complementa seus outros prêmios, incluindo a Medalha Alvaro Aalto (1988) e o Prêmio Pritzker (1992). Mas, apesar de sua autoridade, amor e respeito pela comunidade arquitetônica ao redor do mundo, Siza não recebeu o amplo reconhecimento que merecia. Talvez o fato seja que ele pertença a uma versão lacônica e nada superficial do modernismo. Entre suas obras não há projetos para o maior aeroporto do mundo ou para o arranha-céu mais alto, e a maioria de seus edifícios estão concentrados na Península Ibérica (embora ele tenha construído na América Latina, Alemanha, Holanda).
Ao mesmo tempo, o seu trabalho distingue-se pela atenção aos detalhes, ao lado funcional do projeto, à sua utilização no futuro. Apesar de o próprio Siza enfatizar constantemente que luta pela liberdade criativa e pela experimentação, seus edifícios são desprovidos de excessos. A unidade indissolúvel de forma e função, o equilíbrio perfeito entre esses dois conceitos - isso é o que muitas vezes falta na arquitetura mundial moderna.
Outra das vantagens indiscutíveis das obras de Siza é a capacidade de conviver perfeitamente com o entorno natural e histórico. Nunca faz concessões ao gosto das massas, não estiliza os seus edifícios como se fossem casas com telhado de quatro águas e decoração em azulejo, pelo que foi criticado em Portugal como “alheio” à tradição nacional. Em meados da década de 1990, conforme observado por observadores, ele não era apreciado em sua terra natal. Ao mesmo tempo, muito mais do espírito da arquitectura portuguesa está contido nos seus edifícios do que em qualquer um dos estudos de solo; isso explica muitas das características do modernismo de Siza, que o distinguem das obras de seus contemporâneos.
Claro, seus edifícios não entram em conflito com os edifícios circundantes, mas também não procuram fundir-se com ele, complementando-o e colocando novos acentos; o mesmo pode ser dito sobre o ambiente natural, seja a costa rochosa do Oceano Atlântico, como no caso da bacia aberta de Les de Palmeira em Portugal, ou as florestas subtropicais da Coreia do Sul em torno do Pavilhão Anyang.
Todos esses traços característicos da obra de Álvaro Siza - equilíbrio entre forma e função, tipologia diversa, honestidade profissional em questões de estilo e não só - aparecem como uma alternativa à suavidade corporativa ou à inovação superficial da era do globalismo. Isso une Shizu a alguns outros arquitetos de indiscutível prestígio internacional, mas se esquivam do brilho e do brilho deliberados de edifícios "icônicos". São os britânicos David Chipperfield e John Pawson, o suíço Peter Zumthor, o espanhol Rafael Moneo. Todos eles dão continuidade às tradições do modernismo "clássico" do século XX, enriquecendo-o com novas formas e experimentações. É a busca incessante do novo que os une aos brilhantes antecessores, embora às vezes seus edifícios pareçam se adequar mais à tradição clássica ou ao expressionismo do que aos princípios do "movimento moderno".
Cada um deles sente claramente a influência de seu próprio marco criativo da era do modernismo "heróico", e se Chipperfield, por exemplo, é Ludwig Mies van der Rohe com sua clareza de composição e idealidade de forma geométrica, então Siza está, sem dúvida, perto para Alvar Aalto.
Apesar da diferença de localização geográfica e temperamento nacional, esses arquitetos estão unidos por um interesse avassalador na modelagem como ponto de partida de seu trabalho. Mas, apesar da paixão pelo aspecto filosófico da profissão, o trabalho, e ambos se distinguem pelo humanismo, atenção às necessidades e inclinações dos “usuários” dos edifícios, compreensão do papel profundo do lado funcional em qualquer estrutura. Como resultado, Siza é mais sensível às características sociais ou psicológicas das pessoas que vivem, trabalham ou estudam em seus edifícios do que muitos outros arquitetos contemporâneos proeminentes que exponencialmente gastam tempo estudando os processos de produção ou as direções predominantes dos fluxos humanos na área do projeto que lhes foi confiado. A compreensão de sua responsabilidade social, um dos elementos fundamentais da visão de mundo de Siza, foi herdada dos "progressistas" do século XX; isso o distingue favoravelmente dos defensores da linha "corporativa" na arquitetura, tornando as obras do mestre especialmente relevantes para seus jovens colegas: a arquitetura mundial está agora em uma espécie de período de transição, e tal método criativo pode servir como um exemplo ideal a seguir.
