O complexo do museu existente, também obra de Jacques Herzog e Pierre de Meuron, é um moinho de grãos reconstruído por eles em 1999, construído no início do século XX. Sua extremidade é unida pelos cilindros de aço do elevador, que surgiram na década de 1930; agora também vai se transformar em um espaço de exposição. Segundo os arquitetos, os valores materiais antes eram armazenados ali, agora é a vez do espiritual.
O desejo de expandir o espaço do museu foi motivado por um aumento em seu acervo: a coleção dos cônjuges de Ströers foi adicionada à coleção de Grote (ambas compostas por obras de grandes artistas alemães criadas depois de 1945). Além disso, a nova construção foi uma das etapas de preparação para o festivo 2010 - quando toda a região do Ruhr se tornará a capital cultural da Europa (Essen venceu o concurso para este título, mas depois foi decidido expandi-lo para todas as 53 cidades em a região).
O novo prédio do museu será composto por um bloco de vidro retangular montado em um elevador; os contornos da nova estrutura se parecerão com um martelo gigante. No rés-do-chão do complexo, existirá um hall de entrada que liga o novo anexo ao edifício existente, bem como um espaço para diversos eventos sociais. A partir daí, com o auxílio de elevadores dispostos nas "torres" do elevador, os visitantes subirão aos pavilhões de exposições: serão 22 deles, sendo 11 em cada um dos dois novos andares. A fachada do prédio será dupla: além da principal, feita de painéis de metal, será “envolvida” por fora em um filme plástico transparente; um vão de 1 m será formado entre as duas camadas, ajudando a manter um microclima constante nos corredores.
A construção é totalmente apoiada pelas autoridades de Duisburg: outro edifício "icônico" é muito útil para a regeneração da área do porto da cidade, que está em funcionamento desde 1991 de acordo com o plano geral de Norman Foster.
Os trabalhos de construção do novo edifício do Museu Küppersmühle começarão no inverno de 2009 e serão concluídos em 2010.
