Estamos acostumados a considerar a Inglaterra e, em particular, Londres como um dos centros mundiais de tecnologias avançadas e arquitetura moderna, um cenário de experimentação cultural, e parece que o conservadorismo e a adesão às tradições há muito deixaram de ser a “marca” da O britânico. Hoje é difícil imaginar que este país já foi o último em todo o mundo cristão (sem contar os países cristãos orientais) a aceitar a possibilidade de modernizar a arquitetura religiosa e o culto. Mas isso é um fato! A Igreja de São Paulo em Bow Common (Bow Common), em Londres, a primeira igreja modernista na Grã-Bretanha, não foi construída até 1960, quando a América e a Europa continental há muito têm numerosos exemplos de edifícios de igrejas modernistas: America F. L. Wright construiu igrejas fora do estilo tradicional no início do século 20 (a construção da Igreja Unitarista, 1904) e, na Alemanha, Dominicus Boehm vem desenvolvendo projetos para igrejas expressionistas desde o início dos anos 1920.
Bow Common foi construído sob a influência do Movimento Litúrgico, que defendia a reforma do processo de adoração; como resultado, a participação dos paroquianos no serviço religioso tornou-se mais direta e acessível a eles, lembrando a essência original do culto conjunto em torno do sacramento da Eucaristia - a Sagrada Comunhão. Até aquele momento, não apenas a Divina Liturgia, mas também a organização do espaço interno da igreja separava estritamente o clero dos leigos, as camadas privilegiadas da sociedade dos paroquianos comuns. A liturgia era uma representação teatral, realizada em latim e principalmente pelo clero, e os fiéis só podiam repeti-la em alguns lugares. No sentido espacial, as igrejas possuíam uma estrutura basílica alongada, em uma extremidade da qual se localizavam os fiéis, na outra - no coro - os padres realizavam a liturgia, e o altar, em torno do qual se desenrolava todo o processo de serviço. lugar, foi colocado nas próprias profundezas do coro.
Nesta situação, o movimento litúrgico queria devolver a Igreja às suas origens - simplicidade e espontaneidade, e antes de tudo - à participação dos fiéis no culto. Mas para essas reformas ideológicas e funcionais, uma ideia não era suficiente. Em primeiro lugar, para a sua implementação foi necessário desenvolver uma estrutura arquitetónica adequada da igreja e uma forma de organização do seu espaço interno. Mas não havia necessidade de “reinventar a roda”: retornando o culto aos princípios cristãos primitivos, o Movimento Litúrgico voltou o olhar dos arquitetos para a tipologia dos edifícios cristãos mais antigos - para estruturas cúpulas centrais e centrais, e naquela época esta tradição foi bem preservado apenas nos países do Cristianismo Oriental. Este é o projeto escolhido para a Bow Common Church por seus arquitetos Keith Murray e Robert Maguire.
Murray e Maguire eram muito jovens quando começaram a trabalhar neste projeto e não tinham experiência na implementação de um edifício icônico. No entanto, eles não eram completamente recém-chegados. Maguire já havia falhado na entrega de um projeto de igreja na escola da Architectural Association, pois não era tradicional o suficiente, e havia uma nova maneira de organizar o movimento do clero e da congregação durante o serviço. Murray, por outro lado, trabalhava na principal oficina de design de igrejas da época. E foram convidados para o projeto pelo vigário da Igreja Bow Common, Padre Gresham Kirkby, que era um socialista radical e ele próprio seguia as idéias do movimento litúrgico. Kirkby era uma pessoa única: um "anarquista comunista" (por sua própria definição), ele até foi preso por sua participação na Campanha pelo Desarmamento Nuclear e inovou a "Liturgia das Horas" dez anos antes de sua adoção oficial pelo Vaticano, justificando isso dizendo que "Roma ainda terá tempo para nos alcançar." Embora fosse um sacerdote anglicano, ele conduzia o culto em Bow Common de acordo com o rito romano. Murray, Maguire e Kirkby são personalidades significativas e controversas, cuja combinação tornou este projeto possível.
Murray e Maguire começaram a projetar a igreja perguntando: "Como deveria ser o culto de adoração em 2000 e que tipo de edifício devemos construir para atender a esses requisitos?" Combinando três tarefas principais - o envolvimento direto dos paroquianos no processo de culto, a Sagrada Comunhão, que significa o altar, como a essência e centro do sacramento, e a "flexibilidade" do espaço adequado para diferentes funções - os arquitetos os incorporaram em uma estrutura de cúpula central, que não é apenas espacial, mas, nesta interpretação, uma réplica volumosa das primeiras igrejas cristãs.
No exterior, acima do volume cúbico principal da igreja, paira uma cúpula de vidro com extremidade em leque, e ao longo do perímetro exterior o edifício é circundado por uma galeria baixa. Essa estrutura de três partes se assemelha visualmente às igrejas cristãs orientais com cúpula central, onde, no entanto, esta três partes tem uma lógica estrutural diferente (o volume principal da igreja é a zona de tromps ou velas acima dela - a cúpula). No interior, a Igreja do Arco Comum é um espaço cúbico único com um altar ao centro, ladeado por uma galeria baixa ao longo do perímetro. Sua parte central é iluminada de cima por uma cúpula de vidro, enquanto as galerias permanecem em um crepúsculo misterioso. Maguire chamou essa estrutura da igreja de “abrangente”, o que significa que não importa onde o espectador esteja, ele se sente exatamente envolvido na adoração no altar. Desse modo, os arquitetos reproduziram a ideia arquitetônica básica do cristianismo primitivo - um único espaço cêntrico, reunido em torno de um altar modesto e coroado por uma cúpula - mas a expressaram usando a linguagem da arquitetura moderna. Eles usaram tijolos vermelhos "industriais" para as paredes de alvenaria e, no interior, o piso é pavimentado com ladrilhos de concreto, que normalmente são usados para calçadas. Usando materiais baratos, simples e cotidianos, os arquitetos queriam enfatizar a "cotidianidade" e a acessibilidade da igreja, borrando as diferenças entre o mundo cotidiano externo e o mundo espiritual e religioso interno.
Tal estrutura de um espaço único e integral atende aos requisitos não apenas de participação igual de todos os crentes na liturgia, mas também à “flexibilidade” do espaço, adequado para funções diferentes, inclusive novas. Nesse sentido, são interessantes as palavras do Padre Duncan Ross, ex-vigário da igreja: “Não penso muito no que se pode fazer na igreja. O próprio espaço dita quais eventos podem ser organizados lá. " Parece que a Bow Common Church está pronta para aceitar qualquer evento: não apenas os serviços anglicanos são realizados aqui: os pentecostais se reúnem aqui às quintas-feiras, eles transformam a área do altar de acordo com as exigências de sua religião e se sentem "em casa". Além de eventos religiosos, reuniões de paroquianos, refeições conjuntas, concertos são realizados aqui. A igreja já cedeu espaço para várias exposições muitas vezes e até serviu de refúgio para cinquenta peregrinos vietnamitas durante uma semana inteira. Em 1998, durante uma exposição na igreja, o padre Duncan viu um homem chorando em um canto. Aproximando-se, ele reconheceu o idoso como o arquiteto Robert Maguire, que havia visitado a igreja que ele havia projetado pela primeira vez em quarenta anos. A princípio, o padre pensou que Maguire estava triste por ver a igreja como ela era, como suas funções e a forma como era usada haviam mudado. Mas Maguire explicou que ficou emocionado com a forma como a sua criação - completamente inesperada para ele - “ganhou vida”, revelou uma notável flexibilidade funcional e se desenvolveu sozinha, de uma forma que nunca imaginou. Flexibilidade e integridade são precisamente as idéias que ele e Murray procuraram colocar na estrutura da igreja. Mas a essência da unidade na vida religiosa moderna não é apenas o culto conjunto, mas também a fusão da vida cotidiana com a vida religiosa. Este é aquele modelo moderno do propósito e da atividade da igreja como uma instituição social e religiosa no Ocidente, que os arquitetos nem sequer pensaram em meados do século XX. No entanto, eles foram capazes de criar uma arquitetura atemporal que é relevante em todos os momentos.
A Bow Common Church é única, não tanto por sua arquitetura, mas pelo método pelo qual essa estrutura aparentemente inexpressiva e modesta resolve suas tarefas. Este edifício é um excelente exemplo de como as ideias de dois modernismos - modernismo arquitetônico e modernismo religioso promovido pelo movimento litúrgico - se fundiram na unidade de forma e função, forma e conteúdo, externo e interno. O movimento litúrgico "limpou" o culto da teatralidade e bombástica, devolvendo-o à sua essência original e função principal - a unidade dos crentes no serviço - assim como o modernismo limpou a arquitetura dos excessos não arquitetônicos e não estruturais, tornando-a um reflexo de sua função e essência.
