O Zoo de Basel é o mais antigo da Suíça e também será o primeiro a ter um grande aquário. O Oceanário será construído na fronteira do zoológico com o centro da cidade, por isso foi especialmente importante encaixar o novo edifício no contexto urbano.
O vencedor, Boltshauser Architekten de Zurique, propôs o menor volume acima do solo de todos os finalistas, e o júri também foi atraído pela moderação de seu projeto, tanto nas fachadas quanto no interior. Ela se encaixa bem no contexto e não distrairá os visitantes dos animais (esta é uma política arquitetônica de longa data do zoológico). Os juízes do concurso também notaram no projeto a funcionalidade da distribuição das áreas e a ponderação do percurso de fiscalização.
O segundo prêmio foi para o projeto dos escritórios suíços HHF Architekten e Burckhardt Partner, o terceiro - para a oficina de Zaha Hadid. Do quarto ao sétimo lugares foram ocupados pelos suíços: Morger + Dettli Architekten; Luca Selva Architekten & pool Architekten;: mlzd; escritório Daniele Marques.
Nas semifinais, opções da Rua Caruso. John, David Chipperfield, EM2N Architekten, Bernard Chumi, Tatiana Bilbao.
Na fase inicial, o júri rejeitou os projetos de Behnisch Architekten, MVRDV, Bachelard Wagner Architekten.
No âmbito do programa Basel at Sea, o zoológico planeja submeter o projeto do aquário para aprovação às autoridades da cidade em meados de 2014 e implementá-lo em 2016-2019. Será um edifício com uma área de 14.000 m2, onde viverão em reservatórios animais tão diversos como tubarões, raias, pinguins, pólipos de coral com um volume total de 4.000 m3. Ecossistemas de vazante e vazante e florestas de mangue serão recriados. O orçamento será de 60-80 milhões de francos suíços.
