Snøhetta apresentou o projeto da prefeitura da cidade sul-coreana de Cheongju. O projeto venceu a competição 2020, na fase final da qual a “estrela” norueguesa competiu com Daniel Libeskind e Dominique Perrault. O parceiro local de Snøhetta era Tomoon Architects & Engineers.
A nova prefeitura deve unir os trabalhos de todas as secretarias municipais hoje espalhadas pelos diversos prédios. Cheongju é a décima quarta maior cidade da Coreia do Sul, com uma população de 800.000 habitantes, localizada a 128 km da capital Seul. A necessidade da cidade de um novo centro administrativo tornou-se especialmente urgente após sua fusão com a área circundante, o condado de Cheongwon; a cidade e a região, separadas organizativamente em 1946, fundiram-se em unidade administrativa integrada e autônoma em 2014. Segundo os organizadores do concurso, a nova Câmara Municipal deverá tornar-se um símbolo da integração ocorrida, que se tornou o primeiro precedente seu tipo na história moderna da Coréia. O TK afirma ainda que o edifício deve ser facilmente acessível aos cidadãos, enquadrar-se organicamente no contexto do centro histórico e servir de estímulo para o seu posterior desenvolvimento.
Para a nova prefeitura, foi reservada uma área de pouco menos de 3 hectares - uma área retangular alongada onde agora estão localizados dois quarteirões da cidade, um deles está ocupado por prédios administrativos, o outro é ocupado por um hospital municipal. Prevê-se a demolição de todos os edifícios existentes, hospitalares e administrativos, mantendo-se o aspecto de apenas um edifício, construído em 1965, incluindo, sublinha-se, um "cachimbo" em forma de vidro na cobertura.
Snøhetta cumpriu os requisitos listados. O edifício de 1965 é preservado pelos arquitectos e utilizado como “portal de entrada”. Localiza-se praticamente no centro da área retangular da futura prefeitura; ao seu redor, de acordo com o projeto dos noruegueses, forma-se uma ampla praça da cidade, circundada por uma moldura de um novo volume. O volume diminui gradativamente e se abre na parte sul, onde está planejada a praça da cidade (o prédio não ocupava todo o retângulo).
Os cidadãos terão acesso à praça e aos dois primeiros níveis do novo edifício, que abrigará cafés, restaurantes, lojas, uma sala de exposições, um correio, uma biblioteca e um centro infantil. Os pisos superiores, concebidos como um espaço sólido, permitindo aos colaboradores de diferentes departamentos se deslocarem e interagirem facilmente, serão integralmente atribuídos aos colaboradores da Câmara Municipal. No entanto, os projetos de interiores ainda não foram totalmente divulgados e é impossível conhecê-los em detalhes.
O volume de número variável de andares devido ao seu comprimento considerável "espalha-se" ao longo do solo; sua altura é em média 19 m, mas na parte norte o edifício sobe em forma de arco em direção às torres da área vizinha - o plástico da elevação lembra o Pavilhão de Montreal da Expo-1967 Mikhail Posokhin. A altura no ponto mais alto chega a 43 m, e no canto sudoeste cai para zero - como se o retângulo da prefeitura estivesse “afundando no chão”. O estacionamento de um nível sob a parte principal do edifício se aprofunda para o de dois níveis.
As bordas externas dos telhados são suavemente elevadas, sua superfície, como a superfície das fachadas, é coberta por ranhuras rasas de diferentes larguras - a cor, a forma, bem como a curvatura do telhado, os autores interpretam contextualmente, como uma reminiscência das tradições da arquitetura coreana com seus telhados curvos.
Em fachadas e coberturas, alternam-se painéis transparentes e opacos: alguns são responsáveis pela proteção da luz solar direta, outros pela penetração da luz natural. Alguns dos painéis cegos estão previstos para serem movidos para ventilação natural do edifício, e os painéis transparentes serão feitos de vidro laminado laminado com malha de cobre, que proporcionarão vistas dos arredores, porém, protegendo o interior das vistas externas. Os autores propõem integrar painéis solares BIPV e um sistema de coleta de água da chuva no telhado.
O júri, que incluiu representantes do MAD e Henning Larsen, descreveu o projeto como uma obra brilhante, um edifício que se mantém firme e perfeitamente adequado ao status de autônomo da cidade. A imagem do edifício foi considerada pelo júri como viva, correspondendo ao seu papel de novo sotaque urbano, ao mesmo tempo que constatou que a nova Câmara Municipal constitui um espaço público equilibrado e amplo. A Prefeitura de Cheongju, baseada no projeto vencedor de Snøhetta, está programada para ser concluída em 2025.
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ampliando 1/7 Nova Prefeitura de Cheongju © Snøhetta
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ampliando 2/7 Nova Prefeitura de Cheongju © Snøhetta
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ampliando 3/7 Nova Prefeitura de Cheongju © Snøhetta
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ampliando 4/7 Nova Prefeitura de Cheongju © Snøhetta
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ampliando 5/7 Nova Prefeitura de Cheongju © Snøhetta
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ampliando 6/7 Nova Prefeitura de Cheongju © Snøhetta
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ampliando 7/7 Nova Prefeitura de Cheongju © Snøhetta
