Um enorme complexo com uma área de mais de 9 hectares, incluindo edifícios residenciais e de escritórios (um total de 16 arranha-céus), bem como um estádio de basquete, aparecerá em frente a Manhattan, localizado do Brooklyn através do East River. A Miss Brooklyn Tower, de 53 andares, será o centro das atenções.
Esse complexo, cujas primeiras versões do projeto surgiram há três anos, causou uma onda de indignação entre os moradores do Brooklyn. Este condado poderia se tornar a quarta maior cidade dos Estados Unidos se repentinamente adquirisse independência. Seu desenvolvimento típico consiste em sólidos edifícios de apartamentos, raramente com mais de cinco andares, ladeados por ruas arborizadas.
Agora, em meio a essa área próspera e tranquila, haverá uma "variação da antiga paisagem de Manhattan" (nas palavras do próprio Frank Gehry). Além da mudança marcante na escala, também há deficiências sociais no novo plano: 15.000 novos residentes se estabelecerão em 6.860 novos apartamentos, 23.000 carros chegarão ao Atlantic Yards todos os dias e 18.000 torcedores irão ao estádio durante os jogos de basquete.
Os incorporadores tentaram conquistar os moradores locais pelo fato de que o complexo teria muitos apartamentos baratos - os chamados "alojamentos sociais". Mas hoje se sabe que eles representarão apenas 13% de seu número total, enquanto o restante será da elite.
A primeira versão do projeto (dezembro de 2003) era muito mais modesta: o estádio Nets dominava o conjunto, cercado por torres de escritórios de médio porte. Em 2005, uma versão atualizada foi apresentada: os arranha-céus deveriam ser mais altos do que a versão final atual em quase um terço. Mas a indignação pública forçou os desenvolvedores a mudar os planos; mas mesmo um pouco menor, o projeto continua a ser rejeitado pelos habitantes do Brooklyn. Apesar de sua aprovação pelas autoridades, o plano da Atlantic Yards ainda não sobreviveu a dois testes iniciados por residentes da área.
