Este edifício complementará o edifício histórico - a mansão austera da própria Gardner, a fundadora do museu, construída em 1902 e chamada de "palácio" pelos Bostonians. Com base nessa comparação sutil, a diretora do museu Anne Hawley apelidou o prédio de Piano de uma "oficina extraordinariamente elegante" para as funções mais "intensivas em recursos" do museu.
Entretanto, o antigo edifício recuperará a sua finalidade original: é um espaço de contacto direto com as obras da coleção Gardner, que inclui obras de Piero della Francesca, Botticelli, Vermeer e outros antigos mestres.
Na nova ala, numa área de 6,5 mil m2, encontra-se um novo átrio, um amplo salão transformável para exposições temporárias (prevê-se aí apresentar três novas exposições por ano), uma sala de concertos para 300 lugares, oficinas de restauro, apartamentos para "artistas residentes" e etc.
Eles são distribuídos em quatro volumes retangulares; amplas áreas envidraçadas alternam com paredes de tijolo e revestimento de cobre patinado.
O novo edifício reivindica um Certificado de Eficiência de Recursos LEED Gold, com aquecimento e resfriamento geotérmico, luz natural, um sistema de irrigação verde econômico e materiais de construção locais.
N. F.
