O projeto e a construção de um estádio multifuncional de 35.000 lugares foi o tema de uma competição internacional. O estádio ficaria localizado no vale do rio Var - o denominado Eco-Vale, declarado pelo governo francês como "Tarefa de Interesse Nacional", e se tornaria o projeto carro-chefe para o desenvolvimento desta área.
A construção de um novo estádio em Nice para substituir o dilapidado Stade du Ray foi planejada há muito tempo, mas o verdadeiro motivo foi a aprovação da França como sede do campeonato de futebol Euro 2016.
O programa da competição envolveu a concepção e implementação sequencial de três projectos: em primeiro lugar, um estádio de classe internacional para a realização de eventos desportivos e culturais, aprovado pela UEFA, cumprindo os princípios do desenvolvimento sustentável e integrado no ambiente urbano, depois - o Museu Nacional do Esporte, e então - desenvolver um plano de desenvolvimento abrangente para a área adjacente. Todos esses projetos foram encomendados pela Wilmotte & Associés.
Graças à escolha de uma estrutura de suporte em madeira e metal com geometria de viga (a maior deste tipo no mundo), tornou-se possível na zona sísmica, que é a Cote d'Azur, erguer um teto de quase 50.000 m2, com extensões cantilever atingindo 46 m. Ao mesmo tempo, apesar de suas dimensões, o estádio parece transparente e leve.
A arena com área de 131 × 73 m permite que o estádio seja utilizado não só para esportes esportivos como futebol, rugby e tênis, mas também para motociclismo e automobilismo. A capacidade máxima do estádio na configuração "concerto" chega a 45 mil pessoas, incluindo 35 mil lugares em arquibancadas de três andares.
A principal tarefa dos arquitetos era encontrar um equilíbrio entre a posição de eficiência ambiental e atenção à imagem artística. Por exemplo, a estrutura de suporte de madeira-metal se assemelha a renda, e os painéis de revestimento fotovoltaico transparente, que geram energia suficiente para abastecer 29 eventos noturnos e 5 shows de grande escala por ano, se assemelham a finas folhas de papel de seda.
Além de painéis solares, o estádio está equipado com sistema de refrigeração e aquecimento geotérmico e sistema de captação de água da chuva. O Estádio Allianz Riviera existe em simbiose com o ambiente natural, tanto física quanto visualmente. Adaptando-se delicadamente à paisagem, à distância parece mais um modelo frágil de si mesmo do que uma estrutura estrutural complexa.
O Museu Nacional do Esporte ficará localizado no próprio prédio do estádio e será aberto à visitação em 2014. Uma das mais extensas coleções de esportes do mundo será transferida de Paris para cá - mais de 100.000 objetos e documentos, nos quais há amostras que datam do século XVI.
O projecto de desenvolvimento dos territórios imediatamente limítrofes incluirá zonas de comércio, lazer e alimentação que, juntamente com o estádio, deverão funcionar como um sistema coerente e eficiente (incluindo ao nível do consumo e produção de energia). O futuro Eco-Quarter deve se tornar um complexo organicamente integrado à paisagem. Ao traçar o plano diretor, ele corresponderá às características topográficas do vale e ecoará a curva do rio. Vai ocupar mais de 10,6 hectares, e quase metade da área será destinada à habitação.
