A Times Square está localizada no cruzamento da Broadway, que atravessa diagonalmente a grade retangular das ruas de Manhattan, e a 7ª Avenida: devido à sua planta incomum, a praça foi apelidada de "gravata borboleta". É mais conhecido como um lugar onde se concentra um grande número de anúncios iluminados, aos quais se agregou uma série de telas de mídia nos últimos anos: graças a isso, é muito popular entre os turistas, é o atrativo não só mais visitado em Nova York, mas também nos Estados Unidos e até no mundo (40 milhões de pessoas por ano) - embora sua primazia seja contestada pelo Strip Boulevard, em Las Vegas. É lá que a "bola do tempo" é lançada todas as vésperas de Ano Novo à meia-noite. No entanto, a localização da praça no coração da cidade, entre os teatros da Broadway e outros locais de entretenimento, bem como entre a Grand Central Station e a estação de ônibus Port Authority, torna o trânsito ali não apenas turístico: das 330.000 pessoas que visitam lá todos os dias, 56% - residentes da área metropolitana de Nova York. Embora a Times Square ocupe apenas 0,1% da área metropolitana, ela fornece 11% de seu PIB e 10% dos empregos, e 21% de todos os quartos de hotel da cidade estão localizados lá.
Por muito tempo, a Times Square ficou saturada de carros e pessoas, por isso, em particular, bateu recordes de número de acidentes com pedestres: 137% a mais do que nas avenidas vizinhas. Além disso, a área era caracterizada pela poluição por gás e uma difícil situação criminal. Em 2009, o então prefeito Michael Bloomberg fechou sete quarteirões da Broadway, incluindo a Times Square, para carros (é claro, eles não bloquearam as avenidas e ruas que a cruzam). Isso não afetou a eficiência do tráfego de automóveis, uma vez que a área fechada é duplicada pela "treliça" de Manhattan, enquanto a zona pedonal resultante se tornou ainda mais popular do que antes, graças à oportunidade para os cidadãos e turistas relaxarem ou participarem. em eventos diversos (no Times - a praça é realizada 350 por ano).
Em 2010, Snøhetta recebeu um pedido de reconstrução da praça, em 2014 foi concluída a primeira fase do projeto, em 2016 - a segunda, e em 19 de abril de 2017 foi inaugurada oficialmente. Em 2000, o espaço pedonal constituía 37% da superfície ali, neste momento - 66%: com uma área total da "gravata borboleta" de 21.000 m2, os peões passam a ter quase 14.000 m2. Ao longo dos anos, estatísticas significativas já foram coletadas: os incidentes com atropelamentos diminuíram em 40%, colisões de carros - em 15%, atividade criminosa na área de Times Square - em 20%; a poluição do ar caiu 60%. Os visitantes da cidade e os residentes locais aprovam em grande parte as mudanças (cerca de 90%).
O projeto Snøhetta (orçamento - $ 55 milhões, incluindo a reconstrução das redes de serviços sob a praça) deu à Times Square uma solução lacônica - já existe muita variedade: os famosos painéis de neon e LED, o palco vermelho das bilheterias, o centro de recrutamento das forças armadas com fachada luminosa em forma de bandeira dos Estados Unidos. Portanto, todos os "detritos visuais", pedras laterais, etc. foram removidos. O pavimento era feito de dois tipos de blocos de concreto, equipados em alguns pontos com círculos de aço do tamanho de uma moeda: eles refletem as luzes da publicidade no escuro (este pavimento também foi usado nas calçadas das seções adjacentes da 7ª Avenida). O tráfego de pedestres nos riachos mais rápidos e mais lentos é separado por bancos de granito de 15 metros. Suas diferentes configurações correspondem a uma função ou outra (você pode sentar neles, encostar-se neles, etc.); também ocultam os contatos da infraestrutura elétrica e de transmissão, o que facilita muito a realização de eventos na praça (antes, caminhões com geradores, equipamentos de transmissão, etc.) eram necessários.
