Este é o pátio do museu, que fica ao lado da Egzibition Road - a rua principal de Albertopolis, um complexo de museus e instituições educacionais, criado em Londres pela Rainha Vitória com o objetivo de educar a população do Império Britânico. No entanto, o pátio - e, consequentemente, o museu - foi fechado deste lado, uma vez que as casas das caldeiras se localizavam no pátio, disfarçadas dos olhos dos pedestres por uma "tela" desenhada por Aston Webb.
As salas de caldeiras não são mais necessárias para o museu, então, em meados da década de 1990, este venerável instituto tentou encontrar um novo uso para o pátio, planejando lá
asa "Spiral" projetada por Daniel Libeskind - no estilo corporativo deste arquiteto. No entanto, o projeto ficou no papel: não houve financiamento para essa ideia super ousada. Desde o final de 2009, o museu voltou a pensar na reconstrução, especialmente porque a Egzibition Road vivia o seu novo nascimento, transformando-se, segundo os arquitectos de Dixon Jones, numa única superfície (superfície partilhada) para automóveis e peões, que mais correspondia ao seu papel em Albertopolis do que o aparecimento anterior de um sobrecarregado.
Tendo em vista o fracasso com a Espiral, a gestão do museu estabeleceu um quadro rígido para os participantes no concurso de um novo projeto. No entanto, o projeto escolhido pelo júri por Amanda Leavit e seu bureau AL_A, no entanto, irritou os defensores do patrimônio: segundo a arquiteta, a “tela” de Webb seria parcialmente desmontada - em vez da parede com balaustrada que servia de base da colunata, as colunas receberam pedestais individuais modernos para abrir o pátio ao público. Os historiadores da arquitetura pediram pelo menos não perfurar passagens entre cada duas colunas, mas manter o ritmo "abertura - parede - abertura - parede", mas o projeto acabou sendo totalmente implementado.
Para cobrir a "tela" que se tornava tão permeável à noite, foram instaladas portas perfuradas entre as colunas, nas quais foi aplicado um padrão, repetindo os danos recebidos durante os bombardeios da Segunda Guerra Mundial (esses "ferimentos" nas colunas e alvenaria pode ser vista mesmo agora). O brasão real está colocado nas folhas do portão - em memória da coroada fundadora do museu, que comemora seu 165º aniversário este ano.
Após a reforma, o público pode visualizar livremente as três fachadas históricas do pátio, incluindo a decoração esgrafitada. Para manter a antiga ligação do Museu V&A com o desenvolvimento do artesanato, o projeto incluiu uma parte inicialmente não planejada: um pavimento de porcelanato feito à mão para o pátio (11.000 peças) e a cobertura do pavilhão com um café e loja do museu (4.300 peças). Eles foram produzidos na fábrica holandesa Koninklijke Tichelaar Makkum, e o processo de confecção de cada telha demorou cinco dias. Como resultado, o museu tornou-se o proprietário do primeiro espaço aberto do mundo com pavimentação de porcelana. Ele forma 15 tipos de padrões. O pátio tem o nome de patronos das artes, Dr. Mortimer e Fundação Theresa Sackler - Sackler. Sua área é de 1200 m2.
Além do pavilhão, no pátio encontra-se o “Oculus” - uma lanterna de vidro que ilumina os espaços subterrâneos; seus fragmentos vermelhos têm a intenção de lembrar o estofamento das vitrines do museu. O subsolo e o edifício principal podem ser acessados através do novo lobby do Blavatnik Hall, para o qual grandes arcos foram esculpidos nas paredes históricas. Uma escadaria espetacular desce, ao longo da qual os visitantes descem à Galeria Sainsbury com uma área de 1100 m2 (pé-direito - de 6,5 a 10,5 m). Este é o novo principal espaço de exposição temporária que faltava ao Victoria and Albert Museum. Um teto espetacular com um perfil intrincado esconde quatorze treliças de 256 toneladas apoiando o pátio e parte do edifício histórico. Ainda menor é a área de restauração e movimentação de exposições (1.500 m2).
O museu já recebeu 6.400 m2 de novo espaço dos 2.200 m2 antes pouco utilizados. O orçamento do projeto é de 54,5 milhões de libras, dos quais 38 milhões foram obras de construção. Em seu curso, foram extraídos 22,5 m3 de solo, dos quais 99% foram reaproveitados. A cava atingiu 18 m de profundidade, e parte das estacas - 50 metros. As estacas foram cravadas a apenas 1 metro do edifício histórico e os cravos de estacas aproximaram-se 30 cm das fachadas, mas o monumento arquitetônico não sofreu danos e permaneceu aberto ao público durante toda a construção. Engenheiros da Arup estiveram envolvidos no projeto, especialistas da Universidade de Cambridge também foram atraídos: eles ficaram maravilhados com a ousadia da ideia e, para interesses de pesquisa, instalaram um sistema de rastreamento de fibra óptica nas estacas de ancoragem, que visa verificar se funcionam como na teoria, ou na realidade, as coisas são diferentes. …
A renovação do pátio da Egzibition Road faz parte do programa FuturePlan, que renovou dois terços dos espaços públicos do museu nos últimos 15 anos. Na próxima etapa, a reestruturação aguarda os pátios norte e sul.
