É uma das duas únicas universidades técnicas da Suíça; cerca de 6.000 alunos estudam lá, trabalham 200 professores, 3.000 pesquisadores e outros funcionários.
Participaram da competição 181 escritórios de 21 países, 12 candidatos chegaram à final, incluindo alguns famosos como Zaha Hadid, Herzog & de Meuron, Rem Koolhaas, Jean Nouvel, Mecano, Diller Scofidio + Renfro. Eles deveriam projetar um centro de treinamento que não só abrigasse a biblioteca universitária e desse aos alunos acesso a informações na Internet, mas também servisse como um local de comunicação, pesquisa, criação de grupos de trabalho interdisciplinares, etc. Deve dar espaço para a EPFL crescer no século 21.
O escritório japonês SANAA foi anunciado o vencedor. A proposta é um edifício com formas suaves e fluidas, leves, translúcidas, com uma grande variedade de espaços interiores - desde enormes átrios a escritórios silenciosos. O complexo inclui a própria biblioteca, instalações educacionais e de exposições, um centro de congressos e um café - tudo em uma área de 10.000 m2. A ideia do projeto é a permeabilidade de todas as fronteiras espaciais, a interconexão original de diferentes níveis. O centro se tornará o "coração" do campus da universidade, disse o presidente da EPFL, Patrick Ebisher.
