Esta exposição foi o terceiro projeto da série Arqueologia Ferida, inventada e implementada pelo Museu Arqueológico Nacional de Aquileia e pelo presidente da Fundação Aquileia, Antonio Zanardi Landi, diplomata e ex-embaixador italiano na Federação Russa (também escrevemos sobre um das exposições anteriores). "Rostos de Palmira" despertou grande interesse: só nos meses de verão, a exposição foi visitada por mais de 12 mil pessoas, número muito grande para uma cidade com 3,5 mil habitantes.
Os curadores Marta Novello e Cristiano Tiussi coletaram nas salas do museu dezesseis obras originárias da antiga Palmira e mantiveram em várias coleções: o Vaticano, os Museus Capitolinos, o Museu Giuseppe Tucci de Arte Oriental, o Museu Giovanni Baracco de Escultura Antiga em Roma, o Museu Arqueológico da Cidade de Milão, o Museu da Terra Santa em Jerusalém, bem como de coleções particulares. Eles são complementados por oito obras da antiga Aquiléia: eles demonstram, através da proximidade formal, a profunda conexão cultural entre as duas cidades mais importantes na história cristã antiga e inicial.
Paralelamente, foi inaugurada na nova sala de exposições do Aquileia Domus - Palácio Episcopal, uma exposição de fotografias tiradas em março de 1996 pelo fotógrafo Elio Ciol e uma escultura do artista contemporâneo sírio Elias Naman "Memórias de Xenovius" foi instalado na Praça do Capitolo.
Claro, a ideia principal do projeto não era apenas demonstrar a profundidade dos contatos culturais centenários entre as diferentes partes do Mediterrâneo, mas também chamar a atenção para o estado da cidade antiga em ruínas e o processo de sua restauração.. Pesquisas iniciadas após a libertação de Palmyra mostraram que a cidade foi danificada em 30%, mas felizmente os destroços permaneceram intactos e poderiam ser facilmente reunidos. Selecionadas peças de decoração escultórica e arquitetônica, retiradas por terroristas com o objetivo de vender tesouros de arte no mercado negro, foram encontradas com a participação do Corpo Especial de Carabinieri de Proteção ao Patrimônio. A mostra contou com os filmes - "Destruição da memória" do diretor australiano Tim Slade e "Aquele dia em Palmira" (Quel giorno a Plamira) do italiano Alberto Castellani, que inclui uma das últimas entrevistas com o arqueólogo Khaled al-Assad morto por terroristas em Palmyra em 18 de agosto de 2015.
A exposição não só chamou a atenção para o patrimônio artístico e arquitetônico das cidades sírias afetadas por terroristas, mas também atualizou a importância dos monumentos de arte como testemunhas para a comunidade cultural da Europa e do Oriente Médio.
