O vencedor da maior homenagem do Royal Institute of British Architects de 2013 não foi fácil de escolher. Parece que Zumthor, o ganhador do Prêmio Pritzker e guru Premium Imperiale da arquitetura "alternativa", é mais do que óbvio. Mas, de acordo com a presidente do RIBA, Angela Brady, todos os seis candidatos eram praticantes e teóricos igualmente merecidos, então a decisão não foi fácil. No entanto, a enorme influência do arquiteto suíço na comunidade profissional acabou inclinando a opinião do júri a seu favor.
A cerimônia de entrega da Medalha de Ouro acontecerá no dia 6 de fevereiro de 2013, ao mesmo tempo em que novos membros estrangeiros do Instituto receberão certificados de admissão ao RIBA. Entre eles estão os arquitetos russos Alexander Brodsky e Ilya Utkin, os noruegueses Jan Olav Jensen e Burre Skodvin, Carme Pinos de Barcelona.
É importante notar que a candidatura de cada "medalhista de ouro" é aprovada pelo chefe do Estado britânico. No caso de Zumthor, esta é Elizabeth II, a primeira nessa função foi a Rainha Vitória: a medalha é concedida desde 1848.
Desde então, esta honra foi conferida a F. L. Wright (1941), Victor Vesnin (1945), Le Corbusier (1953), Auguste Perret (1948), Walter Gropius (1956), Ludwig Mies van der Rohe (1959), Pierre Luigi Nervi (1960). No final do século 20, com o surgimento do Prêmio Pritzker e do Premium Imperiale, o prêmio perdeu sua primazia internacional, e a lista dos "medalhistas" passou a duplicar a lista dos vencedores de outros prêmios importantes.
N. F.
