O novo prédio será exibido no Eco-Distrito Expo-Houtan Exemplar, no local do complexo da Expo Mundial 2010. O co-fundador de Snöhetta, Hjetil Thorsen, chama suas instalações em Xangai de “o culminar da experiência e do conhecimento adquirido com o design de casas de ópera” em Oslo, Busan, etc., relacionado à ideia de “propriedade pública” do edifício. Assim, a sua cobertura também desempenha o papel de um espaço público acessível a todos, 24 horas por dia, adequado também para a realização de concertos e eventos semelhantes.
A cobertura se desdobra em leque - referência ao tema da dança - em espiral, planeja-se uma escada em espiral com vista para a cidade e o rio Huangpu, o mesmo esquema se lê no layout do saguão, passagens e três salões. O bureau Snøhetta estava envolvido na identidade do teatro - com um logotipo em espiral e paisagismo: vielas do parque se espalhando como uma pista de fãs do teatro.
O teatro foi projetado para receber óperas ocidentais e dramas musicais tradicionais chineses, concertos de música clássica e uma ampla variedade de apresentações destinadas a atrair um público mais jovem. O salão principal para 2.000 lugares é complementado por um pequeno para 1.200 espectadores e um "transformador" para 1.000 pessoas.
As fachadas brancas contrastam com a seda e a madeira de carvalho utilizadas na decoração interior, que no salão principal ganhou uma tonalidade vermelha escura.
