O Prémio Internacional do Royal Institute of Architecture of Canada, que reúne cerca de 5.000 profissionais neste país, é atribuído a edifícios com potencial de "transformação social". Qualquer arquitecto pode candidatar-se, o seu edifício também pode estar localizado em qualquer parte do mundo. O vencedor receberá 100.000 dólares canadenses e uma placa comemorativa. A terceira edição do prêmio já está em andamento, com os vencedores anteriores sendo Li Xiaodong para a Biblioteca Liyuan na vila de Jiaoziehe, perto de Pequim, e Arquitetos Tezuka, para o jardim de infância Fuji em Tachikawa, perto de Tóquio.
Desta vez, edifícios em doze países de seis continentes foram nomeados para o prêmio. Destes, o júri selecionou três edifícios finalistas. Um deles é o centro cultural The Thread, na vila senegalesa de Sintian, projetado por Toshiko Mori: escrevemos sobre ele em detalhes aqui.
O segundo candidato à vitória foi a Palestra Edifício E da Universidade de Piura, no Peru, obra dos arquitetos Barclay & Crousse de Lima. A construção surgiu como parte da política do governo: as universidades privadas ricas agora aceitam alunos de famílias pobres do campo e realizam programas de "inclusão" social por meio da educação.
O prédio acadêmico é desprovido de qualquer hierarquia espacial, a fim de se tornar o ambiente ideal para atender alunos de várias origens. Além disso, acomoda o clima seco e quente de Piura em suas áreas públicas semiabertas espaçosas, sombreadas e captadoras de vento.
A construção mais incomum é o templo
Baha'is da América do Sul no sopé da Cordilheira dos Andes, na orla de Santiago do Chile, um dos oito santuários "continentais" desta religião. Os autores do projeto são o bureau Hariri Pontarini de Toronto: antes deles, os arquitetos canadenses não se qualificavam para as finais do Prêmio Internacional RAIC. O templo foi concebido em 2002, a construção começou em 2010 e foi concluída em 2016.
A estrutura central consiste em nove "pétalas" de vidro e placas de mármore translúcidas suavemente enroladas em torno do centro do óculo. No interior, o tradicional espaço para os fiéis do rés-do-chão é conjugado com a fileira do coro, onde pode se aposentar sem estar sozinho.
A religião Baha'i declara a unidade da humanidade como um valor, portanto o templo está aberto a quem professa qualquer fé e já se tornou uma atração importante: desde 2016, quase um milhão e meio de pessoas o visitaram, incluindo representantes do população indígena do Chile, a tribo Mapuche (araucana), para quem uma visita ao templo era muitas vezes a primeira viagem para os limites de sua aldeia.
O templo hospeda reuniões da comunidade e programas para crianças e jovens em colaboração com escolas públicas. Na arquitetura, a abertura se manifesta na forma de nove entradas internas e no preenchimento do santuário com luz - solar e artificial, dependendo da hora do dia. Apesar de sua aparente efemeridade, o edifício é capaz de resistir tanto ao clima severo dos Andes quanto aos fortes terremotos característicos da região.
