A instituição de ensino visa auxiliar jovens de famílias de baixa renda a receberem uma formação inicial em arquitetura, para depois continuarem seus estudos em universidades especializadas. O centro leva o nome de um adolescente negro que sonhava em se tornar arquiteto, mas foi morto em 1993 por uma gangue de rua.
Para o arquiteto do prédio, David Adjaye, este é o terceiro maior prédio de minoria no Reino Unido em seis meses. No outono passado, a Rivington Place Gallery e o Bernie Grant Arts Centre foram inaugurados em Londres, dedicados ao trabalho dos povos não indígenas do Reino Unido. Ao mesmo tempo, Ajaye, que pertence a esta categoria, nega a presença de quaisquer elementos especificamente “coloridos” em suas obras, embora muitas vezes se volte para as obras de artes e ofícios africanos em busca de inspiração.
O Stephen Lawrence Center é um volume com várias partes e painéis de metal voltado para fora em ângulos agudos. Essa decisão "dura" é causada pela peculiaridade da situação do planejamento urbano: o prédio está localizado no cruzamento de várias ruas.
No exterior, as paredes do edifício são revestidas com fina malha de alumínio, criando um efeito moiré na fachada. O design gráfico geral do edifício é baseado no trabalho do artista Chris Ofili.
Em uma área útil de 1320 sq. m, o Centro acomoda auditórios, workshops, aulas de informática, estúdios de design digital. Embora haja até 200 pessoas por semana, a futura diretora do Centro, a mãe de Stephen Lawrence, Doreen Lawrence, planeja aumentar esse número para 250.
