A Biblioteca Beyazit foi fundada em 1884 como a primeira biblioteca estatal da Turquia no complexo de caridade (kullie) da Mesquita Bayezid II perto do Grande Bazar e da Universidade de Istambul. Ainda aí se encontra, nas instalações da cozinha de caridade e do caravançarai, que, tal como a mesquita, foram concluídos em 1506. Um histórico mercado de livros de segunda mão está localizado nas proximidades, e um enorme plátano cresce perto da fachada, sob o qual um café ao ar livre foi construído desde os tempos otomanos.
A tarefa dos arquitetos era restaurar e modernizar o edifício histórico, tornando-o mais conveniente para os leitores e permitindo que a biblioteca exibisse seus tesouros: entre seus milhões de volumes, há cerca de 11.000 manuscritos e 40.000 livros impressos raros. Também não foi possível esquecer o status da instituição: Beyazit é uma das seis bibliotecas turcas, onde, desde 1934, foi recebido um exemplar de cada livro e número de periódico impresso no país. Ao mesmo tempo, a singularidade das instalações do século 16 exigia uma abordagem muito diplomática e "leve".
Em vez de tetos de concreto e vidro, uma membrana transparente agora serve de telhado para o pátio; blocos de vidro preto com livros manuscritos exclusivos são colocados no piso térreo, enfatizando o valor do que está armazenado no interior, contrastando com a alvenaria leve das paredes. Móveis brancos ecoam cúpulas pintadas de branco e azul, e a iluminação projetada por Dinnebier Studio enfatiza parcialmente a geometria do espaço e, em parte - com a ajuda de lâmpadas na base das paredes - dá profundidade adicional.
A circulação de visitantes foi repensada, a entrada principal agora é arranjada em um pátio recém-fechado. Restos das fundações de uma igreja bizantina, antes localizada no local de uma biblioteca, estão disponíveis para inspeção.
