O grande projecto do arquitecto britânico com a participação do estúdio espanhol "Estudio Lamela" tornou-se o melhor no concurso realizado em 1997. O Terminal 4 e seu "satélite" Terminal 4a são conectados por uma linha ferroviária subterrânea; ele é usado por trens controlados por computador que não precisam de motoristas.
Juntos, eles receberão 35 milhões de passageiros por ano, elevando o faturamento do aeroporto para 65 milhões de pessoas (de 53 para 120 voos por hora). Como resultado, Barajas entrou nos cinco maiores aeroportos do continente. Em cinco anos, deverá ocupar o segundo lugar, tornando-se o principal centro de transporte que conecta a Europa à América Latina.
De uma forma geral, o plano, que inclui a construção de um terminal duplo, duas pistas, um parque de estacionamento para 9,5 mil carros e uma torre de controlo, custou 6 mil milhões de euros.
Com área de 1.100.000 m2. m o complexo também pode ser chamado de uma das maiores estruturas da Europa.
O detalhe mais marcante do projeto é o telhado ondulado que se projeta muito acima do próprio edifício. Por dentro, é coberto por finas placas de bambu. É apoiado por suportes de metal da cor do arco-íris.
Para realçar a forma original do edifício, o arquitecto procurou evitar ser rodeado por várias estruturas auxiliares, de forma a destacá-lo das colinas arrasadas envolventes.
Embora a licitação não exigisse um projeto ecologicamente correto, Rogers deu atenção suficiente ao uso sustentável dos recursos na operação do edifício. As saliências do telhado largas e os elementos de aço adicionais protegem as paredes do superaquecimento durante os meses quentes de verão. Ao mesmo tempo, aberturas arredondadas nos tetos permitem que a luz natural penetre nas profundezas do edifício, graças a "desfiladeiros" especiais que cortam três níveis acima do solo - de passageiros (também há três subterrâneos - de carga) do terminal. No entanto, eles não afetam a temperatura dentro do edifício de forma alguma.
A estrutura interna do terminal é de fácil leitura pelo visitante, de forma que os passageiros não terão dificuldade em se locomover.
O plano do terminal é projetado para outras extensões e acréscimos que podem ser feitos a um custo mínimo.
