O projeto começou em 2001: em 1999, o controle do Canal do Panamá foi transferido dos Estados Unidos para as autoridades panamenhas e, ao mesmo tempo, surgiu a questão sobre o novo uso dos territórios adjacentes. Uma das seções - antes ocupada pela base aérea americana - foi destinada a um museu. A construção começou em 2006, mas foi apenas no início deste outubro que Biomuseo abriu ao público - embora ainda não totalmente: vários salões e um aquário não estarão prontos até o inverno de 2016.
Com seu telhado de alumínio colorido, o museu deve ser uma reminiscência da natureza vibrante do Panamá, os telhados de metal das cabanas locais e as estruturas históricas da infraestrutura do canal. Localizado em uma estreita península que se projeta para a baía, o edifício é visível de longe e pode oferecer aos visitantes uma vista panorâmica da cidade e da "foz" do Pacífico no Canal do Panamá.
A duração da construção do museu, apelidado pelos locais de "o museu que nunca estará concluído", explica-se, entre outras coisas, pela baixa qualificação dos construtores locais. O concreto áspero dos pisos e paredes teve que ser refeito várias vezes, e o telhado com tolerâncias de 6 mm também apresentou muitas dificuldades.
No entanto, agora o museu não foi apenas construído com sucesso, mas quase totalmente preenchido com a exposição "A Ponte da Vida", projetada por Bruce Mau. O Smithsonian Institution em Washington foi responsável pelo lado científico do projeto, e Biomuseo se tornou seu único museu parceiro fora dos Estados Unidos.
O museu é dedicado à incrível diversidade natural do Istmo do Panamá: com uma área de 75.000 km2, abriga mais espécies de pássaros, mamíferos, répteis e plantas do que nos Estados Unidos e Canadá juntos. Além disso, a exposição conta em detalhes sobre o processo de formação do istmo, que começou há 12 milhões de anos e terminou há 3 milhões de anos. Sua aparência mudou os ecossistemas e o clima em escala planetária: em vez de um único oceano, surgiu um Atlântico e um Pacífico muito diferentes, a Corrente do Golfo "começou" no emergente Mar do Caribe e as Américas do Norte e do Sul se uniram pela primeira vez em 70 milhões anos. Uma migração ativa de animais começou ao longo do istmo e, há relativamente pouco tempo, há 15.000 anos, as primeiras pessoas passaram por essa rota de norte a sul.
O Biomuseo, que custou US $ 95 milhões (sem contar os custos das salas de exposição ainda não concluídas), é projetado principalmente para crianças em idade escolar (está prevista a vinda de 40.000 alunos por ano para excursões gratuitas) e para turistas, já que o terminal de navios de cruzeiro é muito perto. Idealmente, as autoridades esperam o "efeito Bilbao" do museu. De acordo com o plano, deveria se tornar o mesmo símbolo da cidade do Panamá e do país do Panamá, que a Ópera de Utson se tornou para Sydney e Austrália.
