Este prêmio foi fundado juntamente com o tradicional American Architecture Award e o Good Design Award, também criado pelo museu. Como uma instituição cultural independente, seus prêmios às vezes são considerados um indicador mais objetivo de qualidade do que prêmios semelhantes de sindicatos profissionais de arquitetos e designers nos Estados Unidos.
Já o Prêmio Internacional de Arquitetura é destinado a homenagear as realizações de arquitetos não americanos. Este ano, projetos concluídos e não realizados concluídos até 1º de janeiro de 2003 podem se inscrever.
No ano passado, durante a primeira edição do prêmio, o júri foi composto por arquitetos e jornalistas italianos que se reuniram no Salone di Mobile de Milão em abril. O júri incluiu arquitetos russos chefiados pelo Presidente do Sindicato dos Arquitetos da Rússia, Yu. P. Gnedovsky.
Entre os projetos e edifícios notados por eles estão o projeto da Estação Principal de Berlim pela gmp, o bureau da Estação Z na Saxônia pela oficina HG Merz Architectin, a Massimiliano Fuksasa New Fair em Milão, a Assembleia Nacional do País de Gales em Cardiff e Terminal 4 do aeroporto Madrid Barajas Richard Rogers.
Também entre os objetos premiados estiveram a reconstrução do mercado de Santa Caterina em Barcelona pelo bureau EMBT, o projeto do Busan Cinema Center na Coréia do Sul e a Academia de Artes de Munique "Coop Himmelb (l) ay", o projeto da Grande Museu Egípcio da oficina Henegan Pen e Diana Memorial Fountain, Princesa de Gales em Londres, da arquiteta Catherine Gustafson.
