Localizada bem no centro do continente euro-asiático, Astana é o centro de transporte mais importante da ferrovia Transasiática que liga a Rússia à China e aos países da Ásia Central. A questão de construir uma nova estação aqui - moderna, segura e espaçosa - foi levantada há muito tempo. Por algum tempo, a implementação desses planos foi prejudicada pela crise econômica, mas assim que o governo do Cazaquistão e a cidade tiveram recursos livres, um concurso internacional de arquitetura para o projeto de um complexo de transporte foi imediatamente anunciado. Cinco equipes foram convidadas a participar: Atelier4d Architekten e Von Gerkan, Marg und Partner (Alemanha), Kann Finch Group (Austrália), HOK (EUA) e Studio 44 (Rússia), e mais cinco projetos foram preparados pelo Cazaquistão e pela Turquia arquitetos por iniciativa pessoal. O projecto "Studio 44", assim, foi reconhecido como o melhor de 10 trabalhos: o júri unanimemente atribuiu-lhe o primeiro lugar por "uma linguagem nítida e interessante de técnica arquitectónica e espacial que torna a estação num sotaque urbano, compatível com conjuntos arquitetônicos existentes da cidade."
A nova estação será construída na parte sudeste de Astana, na continuação de uma das rodovias mais importantes da cidade - a rua G. Mustafin. Leva aos edifícios mais significativos da nova capital do Cazaquistão, já construídos e em construção - o Palácio das Crianças na Escola, a pirâmide do Palácio da Paz e Reconciliação, o Palácio Presidencial, a Casa do Governo do Cazaquistão, etc. Contra um pano de fundo tão honrado, a estação simplesmente precisava obter a escala adequada - e o Studio 44 a interpretou como o “portão principal de Astana”. “Percebemos imediatamente que o complexo, elevado na perspectiva de vários quilômetros da Rua Mustafin, deveria ser percebido como o Arca de la Defense na perspectiva da Champs Elysees, e isso predeterminou sua solução arquitetônica”, diz Nikita Yavein.
O arco é, de fato, o componente mais espetacular da arquitetura da nova estação Astana - uma estrutura transparente em forma de um parabolóide hiperbólico, cujo padrão de cobertura reproduz a estrutura de treliça do cerco em escala gigantesca. “Esta forma de um hiperbolóide não é apenas expressiva, mas também tecnologicamente avançada, fácil de fabricar e, portanto, ideal para cobrir grandes espaços sem criar metros cúbicos extras de volume aquecido”, diz Nikita Yavein. “Mas a sua silhueta expressiva também foi muito importante para nós: o arco eleva-se sobre a estação e as estradas que conduzem a ele como um arco-íris sobre a estepe, enfatizando a extensão grandiosa de Astana e suas vastas extensões. Em seu contorno suave, pode-se adivinhar os contornos suaves das colinas e montes do Cazaquistão, e uma sugestão de uma sela e um arco, tão característicos da cultura nômade."
Os trilhos existentes são elevados em 3 metros acima do solo e a própria estação está localizada em um saguão acima deles. Esta solução construtiva permite uma utilização mais racional do território da cidade: em particular, a Rua G. Mustafin faz-se em trânsito pela parte subterrânea do complexo da estação, onde os arquitectos se propõem organizar as principais paragens de transportes públicos. Para atender os passageiros, serão construídas uma plataforma onshore e três ilhas (é fornecida mais uma plataforma standby caso o complexo da estação se desenvolva no futuro), e um edifício comercial será incluído na estação para acomodar todas as funções adicionais necessárias. Está planejado construí-lo do outro lado dos trilhos e resolver o longo telhado plano como uma exposição das realizações da arte de jardinagem. Sob os arcos do arco transparente, forma-se um único espaço de uma sala de distribuição de vários níveis, a partir das janelas gigantes das quais se abrirão vistas deslumbrantes de Astana.
Os arquitetos propõem transformar a praça da estação em frente à fachada principal em um “parque em socalcos” com relevo artificial, que deverá reviver a paisagem predominantemente plana da cidade. O sistema de terraços leva apenas ao corredor de distribuição principal e, para quem não tem tempo de subir as escadas largas, existem passadeiras e rampas que conectam a via a estacionamentos de vários níveis. Os estacionamentos são entrelaçados em espirais estreitas e não apenas ladeiam uma área ampla, mas, como se fossem molas, conectam a abóbada aberta translúcida da estação ferroviária com o solo.
Por dentro, a estação é toda tecida a partir de escadas, escadas rolantes e elevadores - um sistema desenvolvido de comunicação interna facilita e agiliza a movimentação entre pontos de transporte e estações leves de metrô, plataformas e o saguão principal do complexo. Garante também a unidade das suas partes situadas em ambos os lados da via férrea, graças ao qual para Astana a nova estação se torna não só uma notável obra de arquitectura moderna, mas também uma espécie de transporte e ponte pedonal entre os dois bairros do cidade.
