Weiwei e oito outros funcionários de sua oficina no último domingo, 3 de abril, foram removidos de um voo no aeroporto de Pequim, de onde pretendiam voar para Hong Kong, escreve o jornal Kommersant com referência ao The Guardian. Segundo a esposa do artista, Liu Qing, até agora nada se sabe sobre seu destino. As autoridades do país também não comentam a situação. Enquanto isso, de acordo com o Gazeta.ru, uma busca foi realizada na oficina de Weiwei em Pequim, computadores foram confiscados e funcionários interrogados. A censura também fechou blogs relacionados ao artista.
Ai Weiwei, 53, estudou e trabalhou nos Estados Unidos na década de 1980 e voltou à China em 1993. Ele tem seu próprio escritório, o FAKE Design, com o qual constrói pequenos projetos arquitetônicos, mas vários projetos internacionais de alto perfil o trouxeram fama. Em 2008, junto com os arquitetos suíços Jacques Herzog e Pierre de Meuron, Weiwei criou o famoso Estádio Olímpico "Ninho de Pássaro" em Pequim. Com Herzog, ele também supervisiona o programa de criação de um novo centro cultural para a China, o Ordos 100, na província chinesa da Mongólia Interior. Em sua cidade natal, Jinhua, Weiwei criou um parque com pavilhões-esculturas que, entre outros artistas e arquitetos, foram projetados pela mesma dupla de Herzog e de Meuron, além de outro bureau suíço HHF, com o qual Weiwei colabora.
Ai Weiwei sempre expressou sua cidadania ativa e atitude crítica em relação às autoridades chinesas - e não apenas através da criatividade. Então, em 2009, ele começou sua própria investigação sobre as circunstâncias do terremoto em Sichuan e acusou a administração provincial de corrupção no setor de construção, como resultado do colapso de escolas logo nos primeiros minutos do desastre, matando muitos alunos sob suas paredes. E em 2010, Weiwei apoiou o ganhador do Prêmio Nobel da Paz chinês Liu Xiaobo, que foi preso por motivos políticos. Provocações artísticas e postagens dissidentes em blogs não foram em vão para ele. As autoridades colocaram o artista em prisão domiciliar, demoliram sua oficina em Pequim, cancelaram a primeira retrospectiva em casa e até o ameaçaram com danos físicos.
Pouco antes do atual desaparecimento, Weiwei anunciou que iria se mudar para Berlim, onde planejava abrir uma exposição em abril, relata o RBC Daily. E a BBC observa a ligação entre sua detenção e uma série de prisões recentes de mais de vinte dissidentes chineses, que analistas acreditam ter acontecido na véspera da esperada transferência de poder em 2012.
Nesse ínterim, várias figuras políticas e culturais proeminentes do Ocidente falaram em apoio a Weiwei, escreve o Gazeta.ru. Assim, o ministro das Relações Exteriores britânico, William Hague, apelou ao governo chinês com um pedido de esclarecimento sobre a detenção de Weiwei e lembrou a observância dos direitos humanos. Um representante do Departamento de Estado dos EUA disse que "a detenção do artista é contrária aos direitos e liberdades fundamentais dos cidadãos chineses" e pediu sua libertação antecipada. Voanews.com acrescenta que os EUA pretendem levantar a questão durante a visita do Subsecretário de Estado dos EUA para o Leste Asiático e Pacífico, que visitará Pequim em 7 de abril.
Ai Weiwei contou com o apoio de seus colegas - celebridades do cenário artístico mundial: diretor da Tate Gallery Nicholas Serota, os escultores Anthony Gormley e Anish Kapoor, o artista dinamarquês-islandês Olafur Eliasson. E o arquiteto americano e cofundador do Instituto de Pesquisa de Arquitetura Experimental Lebbeus Woods, que agora está envolvido em um projeto em Chengdu, China, anunciou que recusaria quaisquer novos projetos na RPC até que Ai Weiwei fosse lançado, relata o World Portal de notícias de arquitetura.
N. K.
