Sua construção faz parte do ambicioso plano da cidade de "revitalizar" o centro de Davenport, adjacente às margens do rio Mississippi. O novo prédio deve atrair novamente empresas e moradores para a área.
Como a coleção do museu, que inclui pinturas da Europa Ocidental e americana do século 15 até os dias atuais, bem como arte colonial mexicana e haitiana, não ultrapassa 3.500 peças, o tamanho do novo prédio também é bastante modesto. Possui apenas 9.000 m². área m.
O volume retangular principal de dois andares é coroado por um paralelepípedo menor, ambos envoltos em um envelope de vidro 1,2 m atrás das paredes do museu.
Sua superfície é coberta por linhas brancas horizontais de densidade variável, devido às quais absorve mais do que reflete a luz. Além disso, essa decoração funciona, segundo o arquiteto, como cortinas, evitando que a luz do sol ilumine as peças. As novas galerias oferecerão espaço para obras-primas da coleção permanente e exposições temporárias. No antigo prédio do museu, era possível exibir apenas um por cento do número total de obras de arte ali armazenadas. O projeto de US $ 46,9 milhões foi financiado pela Fundação Fij para tornar isso possível, o museu foi transferido da propriedade municipal para privada.
Este é o primeiro prédio autônomo do British Chipperfield nos Estados Unidos - antes disso, havia as butiques Dolce & Gabbana em Nova York e Los Angeles e o design de interiores do Bryant Park Hotel em Manhattan. A nova Biblioteca Central de Des Moines, capital de Iowa, será inaugurada em abril próximo, também projetada por este arquiteto.
