O luxuoso centro comercial Excelsior Milano está situado em um antigo prédio de cinema ao lado da galeria comercial Galleria del Corso. O cliente do projecto, Gruppo Coin, pediu inicialmente a Nouvel que fizesse apenas uma nova fachada, mas o arquitecto considerou impossível desenhar o exterior sem tocar no interior e reconstruiu totalmente o edifício. Como resultado, no centro histórico, não muito longe do Duomo, surgiu uma loja de departamentos de 7 andares com 4.000 m2 de última geração.
A relação entre a antiga estrutura neoclássica do edifício e o novo conteúdo de design que Jean Nouvel construiu no jogo de reflexões. O arco gigantesco do saguão e três fileiras de vitrines são fechadas com cortinas horizontais que escondem as telas de mídia atrás delas. Tiras de alumínio afiadas são colocadas em um pequeno ângulo para desfocar a filmagem, criando a sensação de imagens deslizando para fora da janela do carro. Os visitantes que se deslocam ao longo das escadas rolantes, junto com cartazes publicitários do lado de fora, tornam-se parte dessa ilusão de ótica.
No interior, o arquiteto cobriu as paredes com tintas reflexivas, que "ganham vida" com reflexos multicoloridos de telas de mídia. Sete andares parecem estar separados do perímetro das paredes e "flutuar" livremente no espaço em uma concha de imagens da mídia
e as muitas sacadas evocam a imagem de um antigo cinema com caixas e fileiras de sacadas.
O fluxo de imagens de vídeo seguindo as escadas rolantes leva os visitantes aos dois primeiros andares de mercearias, restaurantes e bistrôs, os transporta por vários andares de butiques e os eleva ao ponto culminante do processo de consumo - lojas de acessórios de luxo.
N. K.
