Esta moradia improvisada para dois está situada no telhado de um edifício brutalista, a sala de concertos Queen Elizabeth Hall, nas margens do Tamisa. Ele permanecerá lá durante todo o ano olímpico de 2012; tanto os cidadãos comuns quanto os trabalhadores culturais poderão ficar neste "quarto de hotel" por uma noite; este último compartilhará suas impressões, principalmente sobre as vistas deslumbrantes do rio e de Londres, com o público em geral. No entanto, os hóspedes comuns também foram convidados a deixar uma nota no diário de bordo: o que viram das janelas ou sobre suas experiências interiores causadas pela solidão no centro de uma metrópole barulhenta.
Como todos os outros edifícios do programa Living Architecture, fundado pelo popular filósofo Alain de Botton, o Room for London tem como objetivo educar o público sobre as conquistas da arquitetura e do design do século XXI. De acordo com Botton e seus associados, se as pessoas têm a oportunidade de morar em uma casa projetada por um arquiteto talentoso, isso pode prepará-las para ideias modernas. Para isso, foram construídas vilas para aluguel de curta duração nas pitorescas regiões da Inglaterra: de acordo com os projetos MVRDV (já famoso “Balancing Barn”), JVA, NORD; na frente - as casas de Peter Zumthor, Michael Hopkins e outros mestres proeminentes.
A Room for London é o primeiro projeto desta série a apresentar muito “arte contemporânea” graças à sua localização única e ligação aos Jogos Olímpicos, que serviu de pretexto para uma grande variedade de eventos culturais em Londres 2012. O resultado não foi uma casa, mas um navio, como se deixado na beirada do telhado da sala de concertos pelas águas do dilúvio.
Como modelo que deu nome ao barco, os autores do projeto escolheram o navio Roi des Belges ("Rei dos Belgas"), que foi comandado pelo escritor Joseph Conrad durante sua viagem ao longo do rio Congo em 1889; suas impressões mais tarde formaram a base para o romance Coração das Trevas. Um dos motivos para uma escolha tão inesperada da fonte primária foi a comparação entre o Congo e o Tamisa, apresentada por Konrad em sua obra: os dois grandes rios correm por um mundo desconhecido - a África e uma enorme cidade europeia. O íntimo interior do barco é contrastado com o enorme espaço exterior, tornando mais aguda a percepção de ambos os componentes deste contraste.
No interior do pavilhão, num espaço enfaticamente modesto com painéis de madeira, encontra-se um quarto duplo com casa de banho e cozinha. Na "proa" encontra-se um sofá com uma estante embutida. No convés superior, há uma "ponte do capitão" - algo como uma biblioteca com grandes janelas; contém livros sobre Londres. Mapas antigos do Tâmisa e do Congo, uma mesa octogonal e um jogo de dominó - detalhes tirados pelos arquitetos do romance de Konrad.
Quando o ano olímpico terminar, a Room for London viajará para outros pontos-chave da capital britânica. Nesse ínterim, a ideia do Living Architecture provou ser incrivelmente popular: os primeiros seis meses de 2012 esgotaram 12 minutos após o início da reserva no outono passado (e isso apesar do fato de que você não pode passar mais do que uma noite no pavilhão). No dia 19 de janeiro, ao meio-dia, hora de Londres, os seis meses restantes, de julho a dezembro, serão colocados à venda: todos devem estar atentos.
