Os investidores L&L Holding Company e Lehman Brothers Holdings adquiriram um terreno na prestigiada Park Avenue e desejavam manter a parte inferior da torre de 1957, que ocupa um quarteirão inteiro, ali existente. As regras de zoneamento de Nova York para edifícios com uma pegada tão grande exigem que o edifício encolha significativamente à medida que a altura aumenta: o padrão resultante é às vezes referido como um "zigurate" ou "bolo de casamento".
No entanto, dentro de uma estrutura tão estreita definida para os competidores, apenas Norman Foster tomou o caminho óbvio. Repetiu quase que exactamente a silhueta da torre existente afastando-se gradualmente da linha vermelha, tendo arranjado amplos salões com vegetação e vidros panorâmicos nos pontos de “desníveis de profundidade”. Os investidores gostaram desses locais de encontro e comunicação para os empresários que trabalham no prédio, o que determinou o resultado da competição. Além disso, a versão de Foster é a mais alta das que chegaram à final (209 m, 41 andares). Um plano de cargos gratuito, não perturbado por apoios, foi especificado no trabalho, e é encontrado nos trabalhos de todos os finalistas. A construção está prevista para 2015-2017.
O projeto de Rem Koolhaas e OMA é uma combinação de "retangularidade quase exaurida e curvatura ainda imatura": três cubos girados 45 graus em relação à malha das ruas de Manhattan, conectados por seções curvas, formando uma estrutura ascendente dinâmica.
A Richard Rogers Tower apresenta "jardins suspensos" abertos com diferentes tipos de flora americana, de florestas de várzea a prados de montanha, bem como quadros pintados com cores vivas e poços de elevador de vidro nas fachadas.
O projeto de Zaha Hadid caracteriza-se pelo dinamismo e fluidez de forma típicos deste arquiteto, que tocou inclusive o interior do saguão (preservado do antigo edifício), que sofreu modificações mínimas para o restante dos finalistas.
