Os arquitetos de Dublin, Shelley McNamara e Yvonne Farrell, criaram um "campus vertical" para o cliente, a Universidade de Engenharia e Tecnologia (UTEC). O novo edifício responde com poderosas formas de concreto à paisagem da capital peruana, à rodovia e à rochosa costa do Pacífico. Blocos com salas de aula, laboratórios, gabinetes de professores, etc. como se estivessem suspensos em uma moldura aberta, onde o papel principal é desempenhado por terraços para estudo, relaxamento e comunicação dos alunos. Partes do edifício são mais freqüentemente interconectadas não por corredores, mas por pontes. O clima tropical ameno permite a utilização de espaços abertos durante todo o ano, bem como de ventilação natural.
O júri do prémio, presidido por Richard Rogers, explica a sua escolha pelo facto de o corpo UTEC aliar a cultura local e novas perspetivas para os seus “utilizadores”. A UTEC foi originalmente criada como uma universidade "social", e tal edifício enfaticamente público deve contribuir ainda mais para o desenvolvimento e crescimento de seus alunos. O prédio não só inspira futuros engenheiros que estudam dentro de suas paredes, mas também interessa à liderança de agências governamentais peruanas, hospitais, etc. seu projeto inovador.
É importante notar que não é novidade para McNamara e Farrell serem os primeiros laureados de um prestigioso prêmio internacional: antes do Prêmio Internacional RIBA (escrevemos em detalhes sobre isso
aqui e aqui) eles receberam o primeiro Grande Prêmio do Festival de Arquitetura Mundial (WAF) em 2008 pela construção da Universidade Luigi Bocconi em Milão - não menos concreto e brutal do que a construção em Lima.
Os fundadores da Grafton falam sobre sua construção em Lima: “Isso é arquitetura como geologia e geografia. Este é um penhasco artificial, como se esculpido em um monólito de concreto. Este é um edifício desafiador, a sua beleza não se limita ao seu aspecto … É uma estrutura para a vida que abala ligeiramente o conceito de beleza. Esta é uma arquitetura para todos os cinco sentidos."
