A Holanda foi o primeiro país europeu a se conectar à Internet: seu primeiro data center surgiu no Science Park de Amsterdam - como o AM4, apenas quase vinte anos antes, em 1988. Hoje, o parque é responsável por 38% do tráfego nacional, e toda a zona Amsterdã é um dos centros de informação mais importantes da Europa - junto com Londres e Frankfurt do Meno.
Os primeiros data centers eram pequenos e modestos na aparência, localizados em zonas industriais, e poucos se importavam com sua aparência. Porém, com o desenvolvimento da tecnologia da informação, a demanda por eles está crescendo exponencialmente, na Holanda é um setor importante da economia, e eles já são mais visíveis no ambiente urbano, o que torna seu design um assunto sério. Um dos exemplos famosos é
Um data center olímpico em Pequim, que desde então mudou de função.
Em 2012, de acordo com o projeto Benthem Crouwel, um data center mais modesto da Equinix - AM3 foi inaugurado no Science Park, e agora o AM4 apareceu ao lado: com uma área de 24.000 m2 e uma altura de 72 m, contém 12 andares com servidores. Pelas suas dimensões, é claramente visível à distância, por exemplo, da circular A10. Por isso, ele recebeu uma fachada elegante feita de perfis de alumínio - vertical, em contraste com a horizontal no AM3 de construção baixa. Os perfis são triangulares na secção transversal, uma das faces revestida a prata e a outra - com tinta preta, afinam na parte superior para tornar o volume do edifício mais fino. Os autores comparam sua construção a um grande disco rígido.
Apesar do exterior elegante, o data center não "convida" a entrar, e essa também era a intenção dos arquitetos: afinal, é uma instalação "segura". No entanto, em vez da cerca usual, eles fizeram um fosso com água como uma variante mais "amigável" da cerca, e a verificação inicial de funcionários e visitantes ocorre no saguão espaçoso e bem iluminado. Uma ponte vermelha leva à área principal "segura": as impressões digitais já estão sendo digitalizadas aqui.
Os data centers são conhecidos por gerar muito calor - no caso do AM4, ele vai aquecer outros objetos no Parque da Ciência; o prédio possui um sistema de armazenamento.
Os arquitetos presumem que, no futuro, data centers espaçosos como o AM4 podem não ser necessários: a demanda por eles está crescendo, mas o tamanho dos equipamentos de TI está diminuindo. Assim, a fachada cega AM4 pode ser substituída total ou parcialmente por qualquer outra e as suas áreas podem ser utilizadas como laboratórios, escritórios ou mesmo apartamentos.
