Para Gottfried Boehm, a arquitetura é um assunto de família. Seu pai Dominicus foi um arquiteto destacado, especialista em construções religiosas, seu avô era dono de uma construtora. A esposa de Gottfried, Elisabeth Haggenmüller, era arquiteta, companheira de seu marido; eles se conheceram enquanto estudavam em Munique. Os três filhos seguiram os passos dos pais (o quarto tornou-se artista).
Ao mesmo tempo, Gottfried Boehm queria se tornar escultor, e essa intenção se refletiu em suas estruturas mais marcantes, os edifícios de concreto dos anos 1960-1970, incluindo sua obra-prima - a igreja de peregrinação de Nossa Senhora de Neviges, concebida como um gigante capa para os crentes.
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ampliando 1/5 Igreja de Nossa Senhora em Neviges. 1968 Foto: SEIER + SEIER via flickr.com. Licença genérica de atribuição 2.0 (CC BY 2.0)
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ampliando 2/5 Igreja de Nossa Senhora em Neviges. 1968 Foto: SEIER + SEIER via flickr.com. Licença genérica de atribuição 2.0 (CC BY 2.0)
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ampliando 3/5 Igreja de Nossa Senhora em Neviges. Foto de 1968: Farbhörer via Wikimedia Commons. Licença Internacional Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0
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ampliando 4/5 Igreja de Nossa Senhora em Neviges. 1968 Foto: SEIER + SEIER via flickr.com. Licença genérica de atribuição não comercial 2.0 (CC BY-NC 2.0)
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ampliando 5/5 Igreja de Nossa Senhora em Neviges. 1968 Foto: SEIER + SEIER via flickr.com. Licença genérica de atribuição 2.0 (CC BY 2.0)
Seu primeiro trabalho independente foi a capela Madonna in Ruins em Colônia, para onde Dominicus transferiu o bureau e onde Gottfried ainda vive. A capela abrigava a estátua de Nossa Senhora da Igreja de São Columba, milagrosamente não danificada durante o bombardeio e o incêndio (são as suas ruínas que se referem ao nome). Agora, este edifício de Boehm de 27 anos foi totalmente construído por Peter Zumthor, que construiu neste local o Museu Colombo. Este fato não cessa de incomodar Gottfried Boehm: sua capela, que expressava a esperança de uma possível redenção e renascimento do pós-guerra, agora desapareceu da paisagem urbana.
Gottfried Boehm recebeu o Prêmio Pritzker em 1986 e permaneceu como o único arquiteto alemão na lista dos laureados até 2015, quando o prêmio foi concedido a Fry Otto. Em 2015, um filme sobre Boehm e sua família foi amplamente lançado na Alemanha - um caso raro para um documentário de arquitetura.
Agora Boehm está principalmente envolvido na consultoria de arquitetos envolvidos na restauração e reconstrução de suas igrejas e outras estruturas (escrevemos sobre um desses projetos), e também coopera com seus filhos. O mais velho, Stefan, é co-autor de quase todos os edifícios posteriores de seu pai, Peter é conhecido por seu espetacular Museu Egípcio em Munique e Paul pela Mesquita Central de Colônia, a maior da Alemanha.
Em homenagem ao aniversário de Gottfried Boehm, o festival Böhm100 será realizado em Colônia durante o ano, e o principal museu arquitetônico da Alemanha, em Frankfurt am Main, contará sobre a própria igreja de peregrinação em Neviges, encomendada pelos franciscanos a Boehm e que se tornou a segunda maior do arcebispado de Colônia - depois da catedral de Colônia.
