A Califórnia é conhecida por sua habitação social de qualidade, inclusive para os cidadãos mais vulneráveis e desfavorecidos. Publicamos uma longa entrevista com David Baker, um especialista em tais projetos em San Francisco, bem como estruturas individuais que combinam consideração, atratividade e respeito ao meio ambiente - por exemplo, aqui e aqui.
Lorcan O'Herlihy Architects, ou LOHA, de Los Angeles, também está envolvida em projetos que precisam ser mais do que apenas moradias confortáveis, mas incluem “apoio social” para ajudar os residentes a superar os momentos difíceis que costumam enfrentar. Estamos a falar de um design inclusivo que luta contra o isolamento, pensado para o contacto dos residentes entre si, a ligação visual de todos os apartamentos com o ambiente, a segurança - não só real, mas também psicológica. O condado de Los Angeles agora tem mais de 58.000 desabrigados em uma população de 10 milhões, e o número está crescendo. Entre eles, uma parte significativa são ex-militares, moradores de rua “crônicos”, bem como famílias de baixa renda - estas se encontram na rua devido aos altos aluguéis típicos da Califórnia.
Um terreno baldio na Martin Luther King Boulevard (a abreviatura do endereço deu o nome ao complexo residencial - MLK1101) foi transformado pelos arquitetos LOHA e desenvolvedor social Clifford Beers Housing em um complexo residencial com 26 apartamentos de um a três quartos.
A área total do complexo residencial é de 3160 m2, e 370 m2 adicionais são uma garagem no piso térreo. Na sua cobertura existe um pátio ajardinado com plantas e canteiros que não requerem rega especial. Lá você pode relaxar e conversar com os vizinhos, assim como nas galerias que lá saem com as portas dos apartamentos: essas galerias variam de largura justamente para esse fim, para que você queira parar para conversar.
Psicológica e acusticamente, o pátio é protegido da rua por uma sala "pública" com cozinha e zona de refeições. Lá você pode ter aulas de culinária, almoços club, psicoterapia de grupo e qualquer outro encontro e evento. Fica de frente para a rua, de cujo nível existe uma escada - outro local de descanso e comunicação dos moradores desta e das vizinhas.
Do lado da cidade, a garagem fica escondida não só por trás desta escada, mas também por trás de duas lojas: a renda desses espaços comerciais custeava parcialmente o projeto, e também servem de treinamento para os moradores para ajudá-los a voltar à vida normal.
O projeto recebeu a certificação LEED Gold para uma série de componentes passivos e ativos. A planta em L proporcionou ventilação e iluminação natural. Existem também sistemas de aquecimento e refrigeração altamente eficientes, eletrodomésticos e interruptores, coletores solares para aquecimento de água, etc.
