A construção de Richard Mayer, também chamada de "Igreja do Jubileu", foi programada para coincidir com o 2000º aniversário do Cristianismo, que foi celebrado em 2000. O principal patrocinador da construção foi o fabricante italiano de materiais de construção Italcementi Group. Para garantir que as "velas" de concreto branco como a neve da nova igreja não precisem de limpeza frequente, os especialistas desta empresa usaram seu novo desenvolvimento - um revestimento de parede autolimpante branco. Sem o conhecimento deles na época, por causa do conteúdo de dióxido de titânio, um pigmento branco, esse corante de gesso absorve a fumaça do escapamento e outros constituintes da poluição urbana.
Esse composto é usado em tintas e primers semelhantes, pois tem as propriedades de um fotocatalisador: à luz do sol, muitas vezes acelera a reação de oxidação. Ao mesmo tempo, não apenas a fuligem na superfície da parede é removida, mas também o ar ao redor dela.
Essa descoberta levantou a questão do uso generalizado de tais materiais na construção urbana. Segundo a pesquisa, o ar a 2,5 m da fachada, coberto com tinta de dióxido de titânio, contém 70% menos produtos diversos da combustão do que a média da cidade. Ou seja, os pedestres inalam menos substâncias nocivas ao passar por edifícios que foram tratados dessa forma.
Opções de uso de cimento fotocatalítico para pavimentação de estradas de asfalto também estão sendo consideradas. Como experiência, foi usado em um trecho de 300 metros de rodovia perto de Milão. As medições mostraram que, com uma carga média de tráfego de 1000 carros por hora, a diminuição no conteúdo de óxidos de nitrogênio no ar ao nível do solo foi de 60%.
Alguns especialistas duvidaram da descoberta dos funcionários da Italcementi: em sua opinião, é necessário reduzir o nível de emissão de substâncias nocivas, e não destruir seu resultado - smog. Além disso, quase todos os catalisadores tendem a perder sua eficácia com o tempo.
Enquanto os cientistas resolvem este problema, só podemos admirar as paredes brancas como a neve da Igreja de Dio Padre Misericordioso, cintilantes em comparação com as juntas entre as lajes de concreto, que não estavam cobertas com solo de titânio.
