Este prémio é atribuído desde 1975 pelo Ministro da Cultura da República a arquitectos por um conjunto de obras. No caso do dueto Lacaton & Vassal, o júri do prêmio destacou o desejo de trabalhar com um mínimo de verba, para o mais amplo público - com qualidade constante, originalidade, atenção às necessidades de seus "reais" clientes: alunos, moradores de conjuntos habitacionais de interesse social, visitantes de museus.
Os arquitetos destacam que um orçamento limitado os ajuda a encontrar a solução ideal para um determinado projeto, a abandonar tudo o que é supérfluo, deixando apenas o necessário - em termos de função e estética.
O prêmio, concedido a cada dois anos, inclui um prêmio em dinheiro de € 10.000.
É um dos prêmios mais democráticos no campo da arquitetura do mundo: para selecionar quatro finalistas, 2.000 arquitetos, desenvolvedores, jornalistas, curadores da França e de outros países europeus são convidados a fazer sua lista de quatro, em sua opinião, o mais digno. Em seguida, os nomes que foram encontrados com mais frequência nos questionários enviados são considerados pelo júri chefiado pelo Ministro da Cultura. Este ano, além de Christine Albanel, incluiu, entre outros, os laureados dos anos anteriores Rudy Ricciotti e Jean Nouvel, bem como o diretor do Centre Pompidou Alain Seban e o chefe do Instituto Francês de Arquitetura (Ifa) Francis Rambert.
Os rivais da Lacaton & Vassal este ano eram Patrick Bouchen, Jacques Ferrier e Françoise-Helene Jourda.
