Anteriormente, a torre chamava-se AXA (UAP) e foi construída em 1974 pelo arquitecto Pierre Dufau: então a sua altura nem chegava aos 200 m. Agora o edifício de escritórios atingiu uma altura total de 231 m, deixando para trás a Montparnasse torre (210 m), por muito tempo a mais alta da capital e de toda a França.
Deve-se notar que, do ponto de vista jurídico, La Defense não faz parte de Paris, mas de fato é o seu centro de negócios e a concentração da maioria dos prédios altos (com exceção da Torre Eiffel (300 m), que continua a ser o edifício mais alto da cidade, e a Torre Montparnasse, localizada dentro dos limites da Paris "menor"). Essa qualidade continuará no futuro: em um futuro próximo, está prevista a construção de torres com cerca de e até mais de 300 metros em Defesa de acordo com os projetos de Tom Maine, Jean Nouvel e Norman Foster.
Mas a atual detentora do recorde, a torre FIRST, é interessante principalmente porque é uma reconstrução. Do ponto de vista ambiental, o mais correcto era reconstruir o edifício, e não demolir e erguer um novo no seu lugar. Os princípios verdes estão incorporados no próprio projeto KPF: em primeiro lugar, ele diz respeito ao novo revestimento com eficiência energética. A estrutura original do edifício de três "lâminas" em torno do núcleo central foi mantida, mas novas aberturas foram feitas nas paredes de concreto para facilitar a luz natural nos interiores (sem mencionar o acesso do pessoal às vistas espetaculares de Paris). A torre é atualmente o maior edifício de escritórios do país que recebeu a certificação ambiental nacional HQE (Haute qualité Environment).
N. F.
