A localização de um novo aeroporto não é uma ideia nova, mas todas as opções anteriores pressupunham a criação de uma ilha artificial (a mais recente é Norman Foster's Thames Hub), o que poderia prejudicar a situação ecológica nesta parte do país. Ao mesmo tempo, o aeroporto de Heathrow já está lutando para lidar com a carga, e a construção de uma terceira pista é um ponto sensível: exigirá a demolição de edifícios residenciais, perturbando significativamente o ecossistema (locais de nidificação de pássaros serão especialmente afetados) Além disso, esta é apenas uma medida temporária que apenas atrasará a sobrecarga final de Heathrow.
Os arquitetos Gensler decidiram seguir um caminho diferente. De acordo com seu plano, o futuro aeroporto de Londres Britannia será construído nos numerosos estaleiros do Reino Unido, montado em partes e rebocado para o estuário do Tamisa. Lá, o terminal e 4 pistas, cada uma com 5 km de extensão, serão ancoradas ao fundo e conectadas às redes ferroviárias de Londres e da Europa por meio de túneis subaquáticos. Três terminais terrestres também serão construídos para passageiros que chegam de carro e transporte público local.
O projeto prevê a futura expansão do aeroporto para 6 pistas. A estrutura pré-fabricada permitirá que a London Britannia seja reposicionada e rebocada para reparos no estaleiro. A localização do aeroporto também evitará a poluição sonora em áreas residenciais, para que os aviões possam decolar e pousar 24 horas por dia.
O escritório de Heathrow Gensler propõe fechar e, em seu lugar, criar uma eco-cidade para 300.000 residentes com empregos para 200.000 pessoas.
N. F.
