O novo estádio está previsto para ser construído na margem esquerda do rio Oka, em sua confluência com o Volga, ou seja, na famosa Strelka, onde começou a história da maior feira da Rússia. É verdade que a arena de futebol, que foi projetada para tornar Nizhny Novgorod um participante de pleno direito da Copa do Mundo 2018, será erguida um pouco longe do antigo recinto de feiras, no local delimitado pela Rua Samarkand e a continuação da Rua Betankura, como bem como o parque da cidade e a área restrita que agora está sendo projetada no local da Catedral de Alexandre Nevsky portuário de Nizhny Novgorod. E se o parque pretende enobrecer a antiga zona industrial, então o estádio deve se tornar um novo símbolo para toda a cidade, visto da área de água de ambos os rios e interagindo harmoniosamente com a catedral nos panoramas de Nizhny Novgorod.
Como dizem os autores do projeto, trabalhando em uma nova arena esportiva, eles, em primeiro lugar, tentaram encontrar uma imagem que pudesse transmitir o espírito do lugar e a atmosfera de Nizhny Novgorod com suas tradições justas, alegria e hospitalidade com tanta precisão que possível. “Strelka é um lugar tão simbólico e, em termos de urbanismo, fértil que qualquer marco poderia ser colocado aqui, um edifício da mais incrível complexidade, tanto em termos de plasticidade quanto de estrutura”, diz um dos autores do projeto, Andrei Asadov. “Mas contivemos deliberadamente esse impulso e, ao contrário, procuramos suavizar a silhueta do futuro estádio para que se encaixasse harmoniosamente no panorama litorâneo.”
Por falar em suavizar a silhueta, os arquitetos não exageram de forma alguma - alta tecnologia expressiva, para a qual esses autores costumam gravitar (basta lembrar pelo menos
o projeto de reconstrução do estádio "Dínamo" ou o projeto de uma arena esportiva para Volgogrado, além da Copa do Mundo 2018), aqui se contrapõem as linhas mais suaves. Em termos de planta, o estádio Nizhny Novgorod é um largo oval, e as bordas da tigela receberam uma forma de onda que distingue favoravelmente a arena contra o fundo de edifícios residenciais e, ao mesmo tempo, não bloqueia o vista da catedral. O dinamismo da forma escolhida é multiplicado pela estrutura externa do edifício inventada pelos arquitetos na forma de uma estrutura de cortina dobrada. Na verdade, ele será montado de alumínio ou painéis compostos em forma de diamante, mas externamente se assemelha a um tecido no qual as fachadas transparentes da arena são livremente envolvidas. Acima das entradas, os arquitetos erguem a concha, expondo a superfície de vidro da parede principal - é assim que uma costureira habilidosa reúne cuidadosamente o material para enfatizar a dignidade da figura com o auxílio de dobras expressivas. A cor escolhida confere à concha uma semelhança ainda maior com o tecido - os arquitetos usam as cores vermelha, verde, amarela e branca para pintar os losangos. O que não é o traje dos heróis do teatro folclórico - pelo menos esta é a primeira associação que vem à mente quando consideramos as visualizações do projeto, em que uma fita heterogênea intrincadamente torcida se inscreve no panorama de Nizhny Novgorod.
Os arquitetos não escondem o fato de que outra grande tentação foi oferecer uma cobertura de membrana como uma concha do estádio - elegante, leve, visualmente ganha-ganha - mas os arquitetos sabem com certeza que o Teflon não é tão perfeito no clima russo, e o mais importante, é muito caro. Portanto, um projeto alternativo foi inventado, que melhor corresponda às realidades russas, tanto meteorológicas quanto construtivas: as paredes envolventes da arena são um sistema de estruturas transversais em forma de L com alcances de 36 a 45 metros, localizadas em um passo de 12 metros em torno do perímetro do estádio. As molduras são fixadas diretamente na base de concreto armado das arquibancadas e os painéis das paredes são montados em sistema de travessas e postes de enxaimel.
O layout e a organização funcional do estádio são projetados em estrita conformidade com os requisitos da FIFA e da UEFA. A trama em si é um retângulo na planta, que os arquitetos traçam transversalmente e diagonalmente, e os segmentos resultantes são alocados em estacionamentos destinados a diferentes categorias de visitantes (público, atletas, juízes, imprensa, etc.). Um círculo está inscrito no centro do retângulo, e seu centro, por sua vez, é a arena orientada ao longo do eixo norte-sul, em torno da qual vários perímetros funcionais são "construídos". O campo de futebol propriamente dito é rodeado por um anel de instalações destinadas aos participantes dos jogos, serviços técnicos e económicos, depois existe a infra-estrutura da secção de espectadores - cafés, salas de exposições, lojas, vestiário e WC, e ainda postos de controlo e serviços de emergência uma zona de transmissão de TV e uma cidade de atendimento ao hóspede … Quanto ao “enchimento” do complexo - do lado de fora, os arquitetos circundam-no com vários perímetros de segurança, proporcionando espaços amplos para a circulação do público. Ao mesmo tempo, parte dos estacionamentos vitais para o estádio durante o período do campeonato podem ser eliminados - os arquitetos propõem utilizar as áreas reservadas para a ampliação do parque e construção de investimentos. O projeto prevê a possibilidade de transformação do próprio estádio: o número de assentos para espectadores após a Copa 2018 pode ser reduzido de 45 para 30 mil - para isso, os arquitetos propõem desmontar a segunda fileira das arquibancadas e converter parte das áreas térreas em salas multifuncionais.
Na competição, o projeto, desenvolvido em conjunto pelas equipes de Mosproekt-2, Grand Project City e Asadov's Architectural Bureau, venceu por ampla margem - os especialistas o escolheram por sua elaboração detalhada, consideração da solução composicional e brilho do imagem arquitetônica. Porém, já em dezembro, a imprensa apareceu
relata que a arena Nizhny Novgorod para a Copa do Mundo FIFA 2018 será projetada pelo escritório alemão GMP. Se isso significa que os resultados da competição serão realmente cancelados e os vencedores serão removidos da criação de um objeto de referência, resta saber. Pelo menos os próprios arquitetos, que venceram o concurso, ainda não têm resposta para essa pergunta.
