O concurso, anunciado no dia 10 de junho deste ano pela administradora Aeroportos das Regiões (integrante do grupo de empresas Renova), foi realizado em várias etapas. Em primeiro lugar, ocorreu uma ronda de qualificação aberta: 21 gabinetes de arquitectura manifestaram o desejo de participar, mas apenas 11 foram admitidos, dos quais o júri formou uma lista restrita de 4 empresas. Trata-se da LLC Proektservis, sediada em Rostov, do Asadov's Architectural Bureau e da Nefa Research de Moscou, bem como do Twelve Architects de Londres. Foram eles que, ao longo de um mês e meio, desenvolveram as suas versões do projeto do complexo aeroportuário "Yuzhny", que deverá ser construído junto à estação. Grushevskaya no distrito de Aksai da região de Rostov. De acordo com o portal DonNews, o vencedor deveria ser determinado em 19 de setembro, no entanto, os votos dos membros do júri foram divididos igualmente entre os conceitos do bureau britânico e de Asadov, então os organizadores foram forçados a anunciar uma super final adicional - em três semanas, as equipes favoritas estavam finalizando seus projetos e, em 10 de outubro, apresentaram novamente seus especialistas. No final, o conceito dos Doze Arquitetos venceu por uma pequena margem.
Os britânicos basearam o projeto do complexo aeroportuário na ideia de que o aeroporto não é tanto a porta de entrada de uma única cidade, mas uma "ponte para o céu" que conecta as mais diversas cidades e países. Arquitetonicamente, essa metáfora é incorporada com a ajuda de numerosos arcos parabólicos de diferentes alturas, projetados da praça em frente ao aeroporto para o campo de aviação. Algumas dessas estruturas tocam o solo, fluindo suavemente em verdadeiras pontes que conduzem por lagoas decorativas em frente ao Yuzhny, outras ficam penduradas a alguma distância dele, transformando-se em copas espetaculares sobre a entrada principal. Os arquitetos propõem vidrar o espaço entre os arcos - isso vai encher o aeroporto de luz do dia e permitir que os passageiros vejam a decolagem e o pouso de aeronaves não apenas pelas janelas, mas também pelo teto.
No projeto do Asadov Architectural Bureau, o portão celestial do sul da Rússia também foi incorporado com a ajuda de um arco - um dossel raso na fachada principal, que se transforma em galerias de pedestres cobertas acima da praça adjacente e no beco central de pedestres que conecta o terminal com o estacionamento e a estação ferroviária. Os arquitetos cortaram claraboias triangulares no telhado do terminal, e a lagoa em frente a ela também tem um plano triangular. Assim, eles montaram duas "setas" - celestial e terrestre, a primeira das quais aponta na direção da decolagem, e a segunda saúda os convidados com um espaço público verde.
Conforme explicou o governador da região de Rostov, Vasily Golubev, citado pelo portal 161.ru, o júri acabou por preferir o projeto Doze Arquitetos pela sua grande inovação e expressividade, bem como pela possibilidade prevista de expansão do aeroporto no futuro.
Pelos cálculos dos organizadores da competição, a finalização e aprovação do projeto do vencedor vai demorar cerca de um ano, e em 2014 terá início a construção do aeroporto de Yuzhny, destinado a 5 milhões de passageiros por ano. Presume-se que, com o tempo, o novo hub aéreo substituirá completamente o aeroporto existente de Rostov-on-Don.
