A construção do arquivo parece ser um fenômeno pontual da integração da arquitetura moderna em edifícios tradicionais, mas na verdade existem processos muito maiores por trás dele. Graças ao novo Museu Guggenheim, Bilbao ficou famosa e adquiriu o status de um dos centros turísticos da Espanha. Mas o museu, projetado por Frank Gehry, é apenas um dos 25 locais implementados nos últimos 25 anos como parte do projeto de transformação da cidade. Junto com a restauração do centro histórico, o desenvolvimento do aeroporto e sistemas de transporte urbano, existem os pontos "Arquitetura de Nova Bilbao" e "Transformação do Bairro de Ensanche", que abriga o novo edifício do Arquivo Histórico do País Basco País.
Ensanche na tradução significa "expansão". Este é o nome de partes das cidades espanholas que foram construídas no final do século 19, quando a revolução industrial, a explosão demográfica e, claro, a influência do projeto do Barão Haussmann de reconstrução de Paris lançaram o mesmo cenário em várias cidades: a demolição das antigas muralhas da cidade e a construção de novos territórios com uma grade de bairros. O exemplo mais famoso é, claro, o Barcelona de Ildefons Cerda. Madrid e Bilbao desenvolveram-se de forma semelhante.
O novo edifício do arquivo é obrigado a jogar de acordo com as regras estabelecidas por esses edifícios tradicionais. Ocupa um terreno de 20 m de largura, imprensado entre duas casas vizinhas, mas se estendendo por 70 m de profundidade no bloco.
Existem várias salas de exposições multifuncionais no primeiro e segundo andares e parte do primeiro nível subterrâneo. Esta parte está aberta para acesso gratuito. Pelo 1º andar pode-se ir livremente ao jardim, o que não é muito típico dos bairros europeus, onde o pátio é normalmente fechado ao público. Acima do 2º andar, o edifício de 25 metros de espessura é ocupado por instalações administrativas e laboratórios, cujo acesso é limitado.
A parte térrea do edifício suporta a linha da rua e a altura das casas vizinhas, e no subsolo ocupa toda a área do local, atingindo 20 metros de profundidade. A maioria dos espaços subterrâneos é fechada ao público. Na verdade, o arquivo em si está localizado no subsolo - junto com salas de reuniões e um estacionamento, onde os carros saem do nível da rua usando um elevador. Na parte subterrânea, graças a um pequeno átrio, a ventilação e a iluminação naturais são aproveitadas ao máximo.
Ressalta-se que as paredes da parte subterrânea foram construídas pela técnica de hidrofraise, ou seja, foram concluídas antes do início da escavação no terreno rochoso. Isso permitiu reduzir o tempo de trabalho, bem como as vibrações que poderiam perturbar os edifícios circundantes, sobretudo porque alguns deles têm mais de cem anos.
A construção do arquivo pretende ser uma das “vitrines” das transformações que ocorrem na cidade. A par das funções sociais que integram o arquivo na vida urbana, isso pode explicar uma certa “literalidade” da fachada da rua. É uma superfície de vidro vibrante através da qual você pode observar a vida do edifício e seu arranjo estrutural. O vidro é padronizado a partir dos textos armazenados no arquivo, o que adiciona um simbolismo muito claro ao edifício. No entanto, esta fachada, na minha opinião, levanta dúvidas, em primeiro lugar, de quão adequada é tal solução ao sol espanhol. E o padrão parece muito fofo, e é tanto mais ofensivo porque afeta a impressão da arquitetura impecável dos interiores e da fachada interna, que dá para o pátio e graciosamente contígua a um ambiente um tanto degradado.
