A aldeia de Sintian está localizada na área mais pobre do país, sofrendo com a constante escassez de água. Seus 700 residentes foram ajudados por filantropos americanos por um tempo significativo - em colaboração com líderes comunitários locais. Foi assim que surgiu o primeiro jardim de infância: seus professores são pagos pela Fundação American Friends of Le Korsa (AFLK), que também administra o centro de saúde da aldeia e divulga informações sobre novos métodos agrícolas para a população local.
Agora é a vez da cultura: a Joseph and Annie Albers Foundation de Kentucky criou e planeja manter
Centro Cultural e Art Residence Thread. O nome do centro é traduzido do inglês como "fio" - é uma metáfora para o papel de conexão da cultura e da criatividade na sociedade e uma referência à artista graduada da Bauhaus Annie Albers, que trabalhou muito como mestre têxtil.
O centro cultural inclui duas residências artísticas para artistas, cineastas, escritores, coreógrafos de todo o mundo, que poderão conhecer de perto a cultura senegalesa e possivelmente colaborar com os habitantes da aldeia. Existem também dois estúdios e um amplo espaço multifuncional, que se destina principalmente à população local: pode acolher reuniões, espectáculos, festas, pequenas feiras, eventos educativos, etc. Durante os primeiros seis meses, Thread trabalhará exclusivamente para os residentes de Sintian, e só então os primeiros artistas convidados aparecerão lá.
Toshiko Mori projetou o prédio do centro cultural gratuitamente. O projeto é baseado nas tradições da arquitetura popular, mas as complementa com ideias modernas; Durante a construção, arquitetos e engenheiros colaboraram com artesãos senegaleses e usaram apenas materiais locais. Por exemplo, um telhado de palha com estrutura de bambu com rampas íngremes é típico para edifícios de aldeia, mas no caso de Thread, ele também serve para coletar água da chuva, cujo volume total cobrirá 40% das necessidades domiciliares dos residentes (cerca de 900.000 litros por ano). Durante o processo de captação, a água escoa por pequenos canais no interior do edifício, delimitando as áreas funcionais. Entre outras coisas, este tipo de captação de água da chuva é mais seguro do que os métodos atualmente praticados, assim como os poços locais.
As paredes de tijolos com aberturas também são típicas do Senegal: proporcionam ventilação natural às instalações, mas neste caso Mori as desenhou, e uma das fontes de inspiração para ela foi a obra de Joseph Albers.
O piso do espaço principal do centro é coberto com mosaicos criados por artesãos da aldeia por sua própria iniciativa. O material para isso eram cacos de ladrilhos de cerâmica multicoloridos produzidos localmente.
