O Instituto de Arte Contemporânea da Virginia Commonwealth University é uma instituição de arte sem coleção própria dedicada à arte contemporânea. Seu novo prédio, oficialmente denominado Markel Center, está localizado na periferia do campus universitário, no cruzamento mais movimentado de Richmond, uma vez que se destina não apenas a alunos e professores, mas também ao público em geral, principalmente por ser gratuito entrar.
Stephen Hall refletiu a falta de linearidade no desenvolvimento da arte moderna em uma “bifurcação do tempo”: o volume do edifício diverge em vários blocos cantilever. Além disso, o edifício leva em consideração as fronteiras imprecisas entre as artes visuais e performáticas que são características da situação moderna, de modo que suas instalações podem ser usadas de várias maneiras. Os salões localizados em andares diferentes podem acomodar uma única exposição, quatro diferentes ou quaisquer opções intermediárias. Há também um auditório com 240 lugares adequado para shows, exibição de filmes, teatro e apresentações de balé. Outras instalações incluem um laboratório de treinamento, um jardim de esculturas em um dos telhados, salas administrativas e de utilidades, um lobby, um café e bar e uma loja conceito.
As fachadas são revestidas a titânio-zinco, sendo utilizados também vidros transparentes e translúcidos. No jardim adjacente, onde o espaço do instituto “salpica”, está disposto um reservatório, são plantadas espécies vegetais locais que não requerem rega especial. Entre os componentes ambientais do projeto estão iluminação natural no interior, telhados verdes, sistemas de aquecimento e resfriamento geotérmico, lâmpadas LED, misturadores com pressão de água reduzida, etc. A área total do edifício é de 3.800 m2, o orçamento do projeto é de $ 41 milhões.
