A galerista, curadora e colecionadora Helga de Alvear é a maior figura da arte contemporânea da Espanha há décadas. A sua galeria está localizada em Madrid, mas doou a sua própria colecção de arte moderna à região da Extremadura, na fronteira com Portugal: com fundos da Fundação Alvear e das autarquias locais, foi criado um museu e centro cultural na cidade de Cáceres.
Localizava-se literalmente na Casa Grande - um casarão nas formas do historicismo (1910), cujo interior
a nova função foi adaptada em meados dos anos 2000 pelos arquitetos Mansilla + Tuñón. Desde então, o escritório desmoronou, de modo que a construção do novo prédio e a ampliação da Casa Grande foram confiadas somente a Emilio Tunion.
A segunda parte do projeto foi viabilizada pela compra de um terreno sobranceiro à Via Pizarro, paralelo à Casa Grande, passagem do Caminho Llano. Ou seja, o museu-fundo agora possui uma faixa que atravessa o quarteirão em um lugar importante - ao longo da linha das muralhas desaparecidas da cidade, na divisa com a cidade velha e ao mesmo tempo - um vale natural. A importância deste local foi expressa na dimensão urbana do projeto.
Os novos prédios - um prédio separado e uma extensão da Casa Grande - foram estendidos ao longo da fronteira do local de rua em rua em uma faixa estreita para garantir sua permeabilidade: agora os pedestres também podem passar por eles. Além disso, o seu caminho percorre as escadas através do impressionante muro de contenção (foi restaurado), através do terraço do novo edifício e dos jardins antigos. De acordo com Tugnon e seus colegas, é assim que surge um "obstáculo": o complexo parece inexpugnável, mas em uma inspeção mais próxima, esta parte da cidade se tornou mais conveniente e aberta.
O edifício em si é interessante porque é acessado no último andar, a partir do terraço mencionado, e gradualmente desce por corredores de concreto com detalhes em madeira até o nível da rua Camino Llano. Todos os espaços, apesar dos detalhes elaborados, do manuseio delicado dos materiais, das proporções verificadas, são também muito funcionais e estão pensados para uma variedade de exposições, tanto em obras de grande dimensão como em géneros e formatos inusitados.
Do lado de fora, o edifício é imediatamente perceptível entre as paredes de pedra vermelha de Cáceres com as suas "colunatas" de finos suportes de betão branco, que criam uma sombra tão importante em climas quentes e secos.
